- Tipo
- Riserva Nazionale, a gestione di contea
- Ecosistema
- Boscaglia semiarida di acacie e pianure laviche lungo l'Ewaso Ng'iro
- Altitudine
- ~850–1.230 m
- Ideale per
- Specialisti delle terre aride del nord; game drive più tranquilli
- Si abbina a
- Samburu e Shaba al di là del fiume
- Clima
- Caldo e secco per gran parte dell'anno
La Riserva Nazionale di Buffalo Springs si stende sulla sponda sud del fiume Ewaso Ng'iro, nell'arida frontiera settentrionale del Kenya, condividendo il fiume e la sua fauna con la più nota riserva di Samburu, proprio al di là dell'acqua. Le due riserve sono gestite come parti di un unico ecosistema e un attraversamento sul fiume le collega, così la maggior parte dei safari le percorre entrambe nello stesso viaggio. Ciò che distingue Buffalo Springs è il suo carattere: più piatta e aperta, attraversata da antiche colate laviche e acacie sparse, e nettamente più tranquilla dei parchi celebri del sud.
La riserva prende il nome dalle limpide sorgenti naturali che sgorgano qui, una rara fonte d'acqua permanente in una terra assetata. Queste pozze, e il fiume che lambisce il margine settentrionale della riserva, richiamano gli stessi specialisti del nord che rendono così particolare quest'angolo di Kenya — il gerenuk dal lungo collo, la giraffa reticolata, la zebra di Grevy, lo struzzo somalo e l'orice beisa, i cosiddetti Special Five che altrove nel Paese si fatica a vedere.
Si viene per la fauna delle terre aride in un paesaggio che sa davvero di remoto, e per la possibilità di percorrere in game drive entrambe le sponde dell'Ewaso Ng'iro nello stesso viaggio, condividendo le piste con molti meno veicoli che nel Mara. Ripaga i viaggiatori che conoscono già i parchi celebri e cercano qualcosa di più selvaggio e meno battuto.
Che cosa si viene a cercare qui
Due sponde in un solo viaggio
Attraversi il fiume e percorra insieme Buffalo Springs e Samburu, lavorando entrambi i lati dell'Ewaso Ng'iro in cerca di elefanti, leoni e leopardi lungo l'acqua.
Gli Special Five
Gerenuk, giraffa reticolata, zebra di Grevy, struzzo somalo e orice beisa — gli specialisti del nord che attirano i viaggiatori fino a questa frontiera.
Le sorgenti stesse
Pozze naturali e limpide danno il nome alla riserva e sono una calamita permanente per la fauna in terra secca.
La solitudine delle pianure laviche
Distese vulcaniche aperte e palme dum sparse, con raramente un altro veicolo in vista.
Birdwatching lungo il fiume
La foresta di palme dum e le rive brulicano di vita: faraone vulturine, avvoltoi delle palme e una lunga lista di uccelli delle terre secche.
La fauna di Buffalo Springs
Giraffa reticolata
La sottospecie settentrionale, con nitide macchie castane bordate di bianco; qui quasi una certezza, e ben distinta dalla giraffa masai del sud.
Zebra di Grevy
La più grande e la più rara delle zebre, a strisce sottili e con grandi orecchie tonde; il Kenya settentrionale è una delle sue ultime roccaforti.
Gerenuk
L'antilope 'dal collo di giraffa' che si alza sulle zampe posteriori per brucare le acacie, una vera stranezza ai margini del deserto.
Orice beisa
Un'elegante antilope grigia dalle lunghe corna a stocco, ben adattata a lunghi periodi senza bere.
Struzzo somalo
Si distingue dallo struzzo comune per il collo e le cosce grigio-azzurri del maschio; una specialità del nord.
Elefante
I branchi si spostano tra le due sponde per bere e nutrirsi nei folti di palme dum lungo il fiume.
Leone
Branchi residenti cacciano sulle pianure aperte e lungo la fascia fluviale; gli avvistamenti migliori arrivano nei mesi secchi, quando le prede si concentrano all'acqua.
Leopardo
Presente nella foresta ripariale e sui terreni rocciosi, e avvistato con discreta frequenza guidando con pazienza.
Come vivere il parco
Game drive
Uscite al mattino e nel pomeriggio attraverso le pianure laviche aperte e la fascia fluviale, con accesso oltre il fiume verso Samburu.
Birdwatching
Le specie delle terre secche e di ripa premiano l'occhio attento, dalla faraona vulturina ai rapaci lungo l'acqua.
Sundowner
Un aperitivo serale sulle distese laviche o su un'ansa del fiume, con la luce che cala dietro le colline del nord.
Visite culturali samburu
Si può organizzare del tempo con il popolo samburu, stretti cugini culturali dei masai, per una finestra autentica sulla vita pastorale del nord.
I mesi migliori, e il meteo in questo momento
I mesi più asciutti sono i più gratificanti — all'incirca da giugno a ottobre e di nuovo da dicembre a marzo —, quando la fauna si concentra sul fiume e sulle sorgenti, la boscaglia si dirada e le piste sulle pianure laviche sono più solide. Le due parentesi di pioggia, verso aprile-maggio e di nuovo a novembre, rinverdiscono la campagna e portano ottimo birdwatching, ma possono lasciare le piste fangose e gli animali più dispersi. Il caldo qui è una costante quasi in ogni mese; partire presto ripaga.
Andamento indicativo per il circuito safari del Kenya. Le piogge lunghe (indicativamente marzo–maggio) e quelle brevi (indicativamente novembre) si spostano di anno in anno.
Buffalo Springs si trova nel nord del Kenya, raggiungibile con un viaggio panoramico di diverse ore da Nairobi, oltre l'equatore e attraverso Isiolo, la cittadina-porta appena a sud della riserva. In aereo, i voli di linea leggeri servono le piste dell'ecosistema Samburu–Buffalo Springs, portando la riserva a circa un'ora di volo da Nairobi; un breve trasferimento conduce poi al campo. Nella stessa riserva di viaggio si combinano naturalmente Samburu e Shaba, tutte nello stesso gruppo di riserve.
Campi e lodge
Le sistemazioni si trovano dentro la riserva o appena fuori, in buona parte lungo il fiume. Si aspetti una piccola scelta di campi tendati classici e lodge in una fascia media confortevole, più una manciata di campi più esclusivi sulla fascia fluviale per chi cerca maggiore riservatezza e un livello di servizio più alto. Alcuni viaggiatori si basano a Samburu, oltre il fiume, e percorrono entrambe le sponde; in ogni caso, una posizione sull'Ewaso Ng'iro o nelle vicinanze offre il meglio della fauna e l'aria più fresca.
Proteggere Buffalo Springs
Buffalo Springs è una riserva a gestione di contea, amministrata insieme alla vicina Samburu come parte di un unico ecosistema la cui linfa vitale è il fiume Ewaso Ng'iro — una fonte d'acqua sotto pressione reale per la domanda a monte e le siccità ricorrenti del nord del Kenya. La regione è anche al centro degli sforzi per proteggere due specie in autentica difficoltà: la zebra di Grevy, minacciata, la cui popolazione mondiale è ormai in gran parte confinata al Kenya settentrionale, e la giraffa reticolata, i cui numeri sono crollati nel Corno d'Africa. Il grande paesaggio di Samburu è diventato un punto di riferimento per la conservazione comunitaria, con le comunità pastorali locali sempre più partner nella protezione della fauna anziché in competizione con essa, e con i ricavi del turismo che aiutano a rendere quella fauna più preziosa da viva.
Safari in Kenya
Non operiamo ancora un itinerario fisso attraverso Buffalo Springs: ecco dove vanno oggi i nostri safari in Kenya. Ce lo chieda e inseriremo Buffalo Springs in un itinerario privato.
Parchi che si abbinano bene a Buffalo Springs
Domande su Buffalo Springs
- Qual è la differenza tra Buffalo Springs e Samburu?
- Sono due riserve su sponde opposte dello stesso fiume, gestite come parti di un unico ecosistema e collegate da un attraversamento. Condividono la stessa fauna, Special Five compresi. Buffalo Springs è la più piatta, aperta e in genere tranquilla delle due, e la maggior parte dei safari le percorre entrambe.
- Cosa sono gli 'Special Five'?
- Un termine locale per cinque specie delle terre aride del nord che altrove in Kenya si fatica a vedere: il gerenuk, la giraffa reticolata, la zebra di Grevy, lo struzzo somalo e l'orice beisa. Tutte presenti a Buffalo Springs.
- Qual è il periodo migliore per visitarla?
- I mesi più asciutti, in linea di massima da giugno a ottobre e da dicembre a marzo, quando la fauna si concentra sul fiume e sulle sorgenti e le piste sono più solide. Le parentesi più umide, verso aprile-maggio e novembre, sono più verdi e tranquille ma possono lasciare le uscite nel fango.
- Come ci arrivo da Nairobi?
- O con un viaggio panoramico su strada di diverse ore verso nord, oltre l'equatore e attraverso Isiolo, oppure con un volo di linea leggero di circa un'ora fino a una delle piste dell'ecosistema, seguito da un breve trasferimento al campo.
- Posso combinarla con altri parchi?
- Sì. Si abbina naturalmente a Samburu e Shaba nello stesso gruppo di riserve settentrionali, e molti viaggi collegano il nord con il Mara, Nakuru o Amboseli più a sud. Tenga presente che Buffalo Springs e Samburu hanno biglietti separati: per passare dall'una all'altra serve un permesso valido per ciascuna.