- Tipo
- Riserva Nazionale, contea di Samburu
- Superficie
- ~165 km² (una di tre riserve collegate)
- Altitudine
- ~800–1.230 m
- Ideale per
- Gli Special Five e gli specialisti dell'arido nord
- Linfa vitale
- Il fiume Ewaso Ng'iro
- Gemellata con
- Buffalo Springs e Shaba, oltre il fiume
La Riserva Nazionale di Samburu si trova lungo l'aspra frontiera settentrionale del Kenya: un paese semiarido di praterie dorate, palme dum lungo il fiume e terra rossa, attraversato dal fangoso e vitale fiume Ewaso Ng'iro. A est si innalza il grande monolite dalla cima piatta di Ololokwe, sacro al popolo samburu; a nord la terra digrada nelle vaste praterie poco battute che conducono al lago Turkana e al confine etiope. È più calda, più arida e molto meno visitata del Mara — ed è esattamente questo il punto.
Ciò che attira i viaggiatori verso nord sono gli Special Five — un quintetto di specialisti delle terre aride che non si trova quasi in nessun'altra parte del Kenya: il gerenuk dal collo lungo, che bruca ritto sulle zampe posteriori; la giraffa reticolata dal disegno finissimo; la zebra di Grevy, dalle strisce sottili e in pericolo; lo struzzo somalo dal collo grigio ardesia; e l'elegante orice beisa dalle corna dritte. Vederli tutti e cinque è un vero traguardo del Kenya settentrionale, e il cast di contorno è all'altezza.
Il fiume è la spina dorsale della riserva e ne segna il confine meridionale, con Buffalo Springs al di là. Le mandrie di elefanti scendono a bere e scavano nella sabbia asciutta in cerca d'acqua, i branchi di leoni difendono i territori lungo le rive, e il leopardo si avvista qui con una regolarità quasi unica nel paese. Si aggiunga una forte dimensione umana — i samburu, stretti cugini culturali dei masai, conducono ancora bovini, cammelli e capre attraverso queste terre — e il risultato è un safari dalla trama diversa rispetto ai parchi del sud: più crudo, più silenzioso e inconfondibilmente del nord.
Che cosa si viene a cercare qui
Gli Special Five
Gerenuk, giraffa reticolata, zebra di Grevy, struzzo somalo e orice beisa — specialisti del nord che difficilmente troverà riuniti altrove in Kenya.
Il santuario degli elefanti di Reteti
Nella conservancy di Namunyak, a nord della riserva, Reteti è il primo santuario degli elefanti d'Africa di proprietà di una comunità, dove custodi samburu — tra cui le prime donne custodi di elefanti del Kenya — soccorrono cuccioli orfani e abbandonati e li restituiscono alle mandrie selvatiche.
Il fiume Ewaso Ng'iro
La bruna linfa vitale della riserva, orlata di palme, dove elefanti, leoni e leopardi vengono all'acqua e gli avvistamenti sono più affidabili.
Leopardi lungo le rive
La foresta ripariale e gli affioramenti rocciosi fanno di Samburu uno dei luoghi più affidabili del Kenya per trovare il leopardo, spesso nella luce morbida del tardo pomeriggio.
La cultura samburu
Il tempo trascorso con i pastori samburu — per tradizione gente di bovini, cammelli e capre — apre una finestra autentica sulla vita pastorale del nord del Kenya.
Ololokwe all'orizzonte
La montagna sacra dalla cima piatta domina il profilo orientale e dà alla riserva il suo inconfondibile senso di frontiera.
La fauna di Samburu
Gerenuk
L'antilope 'dal collo di giraffa', che bruca ritta sulle zampe posteriori per raggiungere foglie precluse alle altre antilopi.
Giraffa reticolata
La più elegante tra le giraffe, con una nitida rete di linee bianche su un castano intenso — una specialità del nord.
Zebra di Grevy
La zebra più grande e più rara, dalle strisce sottili, ventre bianco e grandi orecchie arrotondate; Samburu è una roccaforte di questa specie in pericolo.
Orice beisa
Una splendida antilope grigio chiaro dalle lunghe corna dritte, mirabilmente adattata a lunghi periodi senz'acqua.
Struzzo somalo
Si distingue dallo struzzo comune per il collo e le zampe grigio-azzurri del maschio, anziché rosati.
Elefante
Le mandrie familiari percorrono il fiume ogni giorno, scavando nella sabbia in cerca d'acqua e spostandosi tra le riserve collegate.
Leone e leopardo
Branchi di leoni residenti presidiano le rive, e il leopardo si avvista qui con insolita regolarità.
Avifauna
La faraona vulturina, lo sgargiante gruccione carminio settentrionale e una schiera di specie delle terre aride ne fanno un territorio eccellente per il birdwatching.
Come vivere il parco
Visita al santuario degli elefanti di Reteti
Un viaggio su verso la conservancy di Namunyak e le pendici dei monti Mathews La porta a Reteti — il primo santuario degli elefanti d'Africa di proprietà e gestione comunitaria, dove custodi samburu allevano a mano cuccioli orfani e abbandonati e li preparano a tornare tra le mandrie selvatiche. Osservare i cuccioli alla poppata e al bagno di fango, e conoscere le persone dietro questo lavoro, è una mattinata davvero toccante.
Game drive
Uscite al mattino e nel pomeriggio concentrate sul fiume e sui suoi margini, dove gli Special Five e i grandi felini si trovano con maggiore affidabilità.
Passeggiate naturalistiche guidate
Dove disponibili, ai margini della riserva e nelle conservancy vicine, una camminata mette a fuoco i dettagli minori — tracce, piante e uccelli — a piedi.
Visita a un villaggio samburu
Una visita concordata presso una comunità samburu offre uno sguardo spontaneo sulla vita pastorale, i canti e l'artigianato del nord del Kenya.
Birdwatching
Il fiume, le palme dum e la boscaglia aperta sostengono un'avifauna ricca e varia, gratificante per l'appassionato in ogni stagione.
Sundowner in riva al fiume
Un aperitivo al crepuscolo sull'Ewaso Ng'iro, con la luce che si fa dorata su Ololokwe, è uno dei piaceri silenziosi del nord.
I mesi migliori, e il meteo in questo momento
I mesi più asciutti — all'incirca da giugno a ottobre e da dicembre a marzo — sono i più facili, con la fauna stretta attorno al fiume e le piste al loro meglio. Questo è un paese davvero caldo e di bassa quota: si prepari al caldo diurno in qualsiasi periodo dell'anno. Le grandi piogge di aprile e maggio possono rendere difficili alcune piste e chiudere qualche campo, ma la boscaglia è verde e il birdwatching eccellente. Samburu ripaga la visita quasi in ogni mese; il fiume tiene la fauna presente tutto l'anno.
Andamento indicativo per il circuito safari del Kenya. Le piogge lunghe (indicativamente marzo–maggio) e quelle brevi (indicativamente novembre) si spostano di anno in anno.
La maggior parte dei viaggiatori vola: i servizi di linea con piccoli aerei collegano l'aeroporto Wilson di Nairobi alle piste che servono la riserva, in poco più di un'ora, evitando una lunga giornata su strada. L'alternativa via terra è un viaggio panoramico verso nord, attraversando l'equatore nei pressi di Nanyuki con il Monte Kenya all'orizzonte, prima di scendere nell'arido nord — una mezza giornata lunga ma di carattere, su strade in gran parte asfaltate, con l'ultimo tratto sterrato. Samburu si abbina naturalmente al Monte Kenya o alle conservancy del Laikipia lungo la salita, e al più ampio circuito settentrionale oltre.
Campi e lodge
Le sistemazioni si raccolgono lungo l'Ewaso Ng'iro, dove la posizione in riva al fiume è metà del fascino. I classici campi tendati sorgono sotto alberi d'ombra sulla sponda, con il suono dell'acqua e gli elefanti che scendono a bere; si va da campi confortevoli di fascia media a tende più curate e spaziose con veranda privata sul fiume. Una manciata di lodge offre una base più solida, in stile hotel. Per la massima esclusività e una forte dimensione comunitaria, le conservancy samburu circostanti custodiscono campi intimi di alto livello dove le guide sono persone del posto e camminate e attività notturne sono possibili. Ogni safari Wildtouch è costruito sul Suo gruppo e quotato individualmente dal team Wildtouch.
Dove alloggiare: Samburu
Strutture scelte una a una, dal comfort a buon prezzo alle migliori della regione. Ogni soggiorno viene quotato come parte del Suo safari — mai come tariffa fissa a notte.
Samburu Sopa Lodge
Una solida struttura Sopa dal buon valore, con ampi cottage su un pendio sopra Samburu — un'affidabile opzione comfort per il circuito nord.
Scopra questo lodge →ComfortSentrim Samburu
Un campo tendato confortevole e dal buon prezzo con viste private sul fiume, e accesso facile alle uscite sia a Samburu sia a Buffalo Springs.
Scopra questo lodge →ComfortLion King Bush Camp
Un campo informale, ospitato dai proprietari, attraversato regolarmente dalla fauna — elefanti compresi — vicino al ponte che collega Samburu e Buffalo Springs.
Scopra questo lodge →ClassicoSarova Shaba Game Lodge
Costruito attorno a ruscelli naturali di sorgente che serpeggiano proprio tra i giardini del lodge, con una celebre eredità di 'Nata libera' — sorge nella riserva dove lavorò Joy Adamson.
Scopra questo lodge →ClassicoSamburu Serena Safari Lodge
Sotto una verdissima fascia di foresta ripariale di acacie proprio sull'Ewaso Nyiro, con una celebre terrazza panoramica sulla riva dove al crepuscolo si attirano coccodrilli e leopardi in visita.
Scopra questo lodge →ClassicoAshnil Samburu Camp
Tende spaziose con bagno affacciate direttamente sull'Ewaso Nyiro: la fauna — elefanti compresi — passa spesso davanti alle verande, con piscina all'aperto sul fiume.
Scopra questo lodge →ClassicoSamburu Intrepids
Un consolidato campo tendato sul fiume, su piattaforme di legno rialzate sotto tetti di paglia, con osservazione in Samburu e Buffalo Springs. Una base curata eppure rilassata sulla frontiera nord.
Scopra questo lodge →ClassicoSaruni Rhino
L'unico lodge dentro la Sera Conservancy, con il pionieristico monitoraggio a piedi del rinoceronte nero dell'Africa orientale in un santuario comunitario, dove i soggiorni finanziano direttamente la protezione dei rinoceronti.
Scopra questo lodge →LussoElephant Bedroom Camp
Ogni tenda ha la propria piscina su un deck privato, e gli elefanti attraversano regolarmente il campo senza recinzioni sotto le palme dum — da qui il nome.
Scopra questo lodge →LussoSoroi Larsens Camp
Un boutique campo tendato ripensato, quieto lungo l'Ewaso Nyiro: un raffinato rifugio sul fiume che accoglie famiglie e coppie, con accento su privacy e servizio personale.
Scopra questo lodge →LussoElephant Watch Camp
Un campo intimo e votato alla conservazione, fondato dalla famiglia Douglas-Hamilton, dove guide samburu formate con Save the Elephants conoscono per nome centinaia di singoli elefanti.
Scopra questo lodge →EsclusivoSaruni Samburu
In alto nella Kalama Conservancy, con vaste ville aperte sul davanti e piscine a sfioro che incorniciano viste sul monte Kenya e sulle pianure di Samburu — una natura esclusiva, di proprietà comunitaria, senza altri lodge nei dintorni.
Scopra questo lodge →EsclusivoSasaab
Vaste camere aperte sul davanti, quasi tutte con piscina privata e letto sotto le stelle sul tetto, su un crinale sopra l'Ewaso Nyiro nella Westgate Conservancy comunitaria — con camminate e passeggiate coi cammelli accanto alle uscite in fuoristrada.
Scopra questo lodge →Proteggere Samburu
La fauna di Samburu dipende da terre e acque condivise con le comunità pastorali, e la storia di conservazione più incoraggiante qui è proprio l'alleanza tra le due. La riserva e le sue vicine fanno parte di un più ampio paesaggio di conservancy comunitarie tra Samburu e Laikipia, in cui la popolazione locale destina pascoli alla fauna selvatica e ottiene una partecipazione diretta nel turismo — un modello che ha aiutato a recuperare specie sotto vera pressione. Samburu è un rifugio chiave per la zebra di Grevy, in pericolo, il cui areale residuo si concentra in gran parte in questa zona del Kenya, e per la giraffa reticolata, entrambe oggetto di un lavoro dedicato di monitoraggio e protezione nell'area più vasta. Lo stesso Ewaso Ng'iro è il vincolo di fondo: nasce molto a monte, sul Monte Kenya, ed è sempre più sfruttato per l'irrigazione, così la salute del fiume — e degli elefanti, dei grandi felini e dei pastori che tutti ne dipendono — è legata a decisioni prese ben oltre i confini della riserva.
Viaggi che attraversano Samburu
Itinerari di esempio che includono Samburu. Ognuno è un punto di partenza — lo ricostruiamo su misura per Lei.
Parchi che si abbinano bene a Samburu
Domande su Samburu
- Cosa sono gli 'Special Five'?
- Sono cinque specie delle terre aride in gran parte confinate nell'arido nord del Kenya: il gerenuk, la giraffa reticolata, la zebra di Grevy, lo struzzo somalo e l'orice beisa. Vederle tutte e cinque è uno degli obiettivi distintivi di Samburu, e una buona guida locale sa dove cercare ciascuna.
- Come si confronta Samburu con il Masai Mara?
- È un safari di altro genere. Il Mara è più verde, più frequentato e ruota attorno alla densità di grandi felini e alla migrazione; Samburu è più caldo, più arido, molto più silenzioso e ruota attorno agli specialisti del nord che al sud non troverà. Molti viaggiatori abbinano i due per il contrasto.
- Samburu è buono per il leopardo?
- Sì — insolitamente buono. La foresta ripariale e il terreno roccioso lungo l'Ewaso Ng'iro rendono il leopardo uno degli avvistamenti più affidabili di Samburu per gli standard keniani, in particolare nel tardo pomeriggio — anche se, come sempre con un felino selvatico, nulla è garantito.
- Quanto tempo conviene fermarsi?
- Due o tre notti sono un soggiorno comodo, che Le dà il tempo di battere bene il fiume e di tentare con possibilità concrete tutti gli Special Five. Si abbina bene al Monte Kenya, alle conservancy del Laikipia o al più ampio circuito del nord.
- Meglio volare o andare su strada?
- Funzionano entrambe. Volare dall'aeroporto Wilson di Nairobi fa risparmiare quasi una giornata ed è la scelta semplice se il tempo è poco. Il viaggio su strada verso nord è lungo ma davvero scenografico, con l'attraversamento dell'equatore e il Monte Kenya in vista, e si addice a chi vuole vedere il paese cambiare strada facendo.