- Tipo
- Reserva Nacional, condado de Samburu
- Superficie
- ~165 km² (una de tres reservas conectadas)
- Altitud
- ~800–1.230 m
- Ideal para
- Los Cinco Especiales y los especialistas del norte árido
- Su arteria vital
- El río Ewaso Ng'iro
- Hermanada con
- Buffalo Springs y Shaba, al otro lado del río
La Reserva Nacional de Samburu se extiende por la escarpada frontera norte de Kenia: un país semiárido de praderas doradas, palmeras dum junto al río y tierra roja, atravesado por el fangoso y vivificante río Ewaso Ng'iro. Al este se alza el gran monolito de cima plana de Ololokwe, sagrado para el pueblo samburu; al norte, el terreno desciende hacia las vastas y poco transitadas tierras de pastoreo que llevan al lago Turkana y a la frontera etíope. Es más calurosa, más seca y mucho menos visitada que el Mara — y esa es precisamente la gracia.
Lo que atrae a los viajeros hacia el norte son los Cinco Especiales — un quinteto de especialistas de las tierras áridas que apenas se encuentra en ningún otro lugar de Kenia: el gerenuk de cuello largo, que ramonea erguido sobre las patas traseras; la jirafa reticulada, de dibujo finísimo; la cebra de Grevy, de rayas estrechas y en peligro; el avestruz somalí, de cuello gris pizarra; y el elegante órix beisa, de cuernos rectos. Ver los cinco es un auténtico logro del norte de Kenia, y el reparto secundario está a la misma altura.
El río es la columna vertebral de la reserva y marca su límite sur, con Buffalo Springs al otro lado. Las manadas de elefantes bajan a beber y excavan en la arena seca en busca de agua, las manadas de leones defienden sus territorios en las orillas, y el leopardo se ve aquí con una regularidad casi única en el país. Añada una fuerte dimensión humana — los samburu, primos culturales cercanos de los masái, siguen pastoreando vacas, camellos y cabras por estas tierras — y el resultado es un safari con una textura distinta a la de los parques del sur: más crudo, más tranquilo e inconfundiblemente norteño.
A qué se viene aquí
Los Cinco Especiales
Gerenuk, jirafa reticulada, cebra de Grevy, avestruz somalí y órix beisa — especialistas del norte que le costará encontrar juntos en cualquier otro lugar de Kenia.
Santuario de Elefantes de Reteti
En la conservancy de Namunyak, al norte de la reserva, Reteti es el primer santuario de elefantes de África en manos de una comunidad, donde cuidadores samburu — entre ellos las primeras cuidadoras de elefantes de Kenia — rescatan crías huérfanas y abandonadas y las devuelven a las manadas salvajes.
El río Ewaso Ng'iro
La arteria parda y orlada de palmeras de la reserva, donde elefantes, leones y leopardos acuden al agua y el avistamiento es más fiable.
Leopardos en las orillas
El bosque de ribera y los roquedos hacen de Samburu uno de los lugares más fiables de Kenia para encontrar leopardos, a menudo con la luz suave de la última tarde.
Cultura samburu
El tiempo pasado con pastores samburu — por tradición gentes de vacas, camellos y cabras — abre una ventana real a la vida pastoril del norte de Kenia.
Ololokwe en el horizonte
La montaña sagrada de cima plana domina el perfil oriental y da a la reserva su inconfundible aire de frontera.
La fauna de Samburu
Gerenuk
El antílope 'de cuello de jirafa', que ramonea erguido sobre las patas traseras para alcanzar hojas fuera del alcance de otros antílopes.
Jirafa reticulada
La de dibujo más llamativo entre las jirafas, con una nítida red de líneas blancas sobre un castaño intenso — una especialidad del norte.
Cebra de Grevy
La cebra más grande y más rara, de rayas estrechas, vientre blanco y grandes orejas redondeadas; Samburu es un bastión de esta especie en peligro.
Órix beisa
Un hermoso antílope gris claro de largos cuernos rectos, admirablemente adaptado a pasar largos periodos sin agua.
Avestruz somalí
Se distingue del avestruz común por el cuello y las patas gris azulado del macho, en lugar de rosados.
Elefante
Las manadas familiares recorren el río a diario, excavando en la arena en busca de agua y cruzando entre las reservas conectadas.
León y leopardo
Manadas de leones residentes dominan las orillas, y el leopardo se ve aquí con inusual regularidad.
Aves
La pintada vulturina, el brillante abejaruco carmesí norteño y un sinfín de especies de tierras áridas hacen de este un magnífico territorio para las aves.
Maneras de vivir el parque
Visita al Santuario de Elefantes de Reteti
Un viaje hacia la conservancy de Namunyak y las estribaciones de la cordillera Mathews le lleva a Reteti — el primer santuario de elefantes de África en manos de una comunidad y gestionado por ella, donde cuidadores samburu crían a mano crías huérfanas y abandonadas y las preparan para reunirse con las manadas salvajes. Ver a las crías en la toma de leche y el baño de barro, y conocer a las personas detrás del proyecto, es una mañana realmente conmovedora.
Safaris en vehículo
Salidas por la mañana y por la tarde centradas en el río y sus márgenes, donde los Cinco Especiales y los grandes felinos se encuentran con más fiabilidad.
Caminatas guiadas por la naturaleza
Donde se ofrecen, en los márgenes de la reserva y las conservancies vecinas, una caminata pone en foco los detalles pequeños — huellas, plantas y aves — a pie.
Visita a un poblado samburu
Una visita concertada a una comunidad samburu ofrece una mirada sin poses a la vida pastoril, el canto y la artesanía del norte de Kenia.
Observación de aves
El río, las palmeras dum y el matorral abierto sostienen una avifauna rica y variada, gratificante para el aficionado en cualquier estación.
Sundowners junto al río
Una copa al atardecer sobre el Ewaso Ng'iro, con la luz dorándose sobre Ololokwe, es uno de los placeres callados del norte.
Los mejores meses, y el tiempo ahora mismo
Los meses más secos — a grandes rasgos de junio a octubre y de diciembre a marzo — son los más fáciles, con la fauna muy pegada al río y las pistas en su mejor momento. Este es un país realmente caluroso y de baja altitud, así que venga preparado para el calor diurno en cualquier época del año. Las lluvias largas de abril y mayo pueden complicar algunas pistas y cerrar algunos campamentos, pero el monte está verde y las aves, espléndidas. Samburu recompensa la visita casi todos los meses; el río mantiene la fauna presente todo el año.
Patrón orientativo del circuito de safari de Kenia. Las lluvias largas (aproximadamente de marzo a mayo) y las cortas (aproximadamente en noviembre) se desplazan de un año a otro.
La mayoría de los viajeros vuela: los servicios regulares de avioneta unen el aeropuerto Wilson de Nairobi con las pistas de aterrizaje que sirven a la reserva, en poco más de una hora y evitando un largo día por carretera. La alternativa terrestre es un panorámico viaje por carretera hacia el norte, cruzando el ecuador cerca de Nanyuki con el monte Kenia en el horizonte antes de descender al norte seco — media jornada larga pero con carácter, por carreteras mayormente asfaltadas y el tramo final de grava. Samburu se combina de forma natural con el monte Kenia o las conservancies de Laikipia en el camino de subida, y con el resto del circuito norte más allá.
Campamentos y lodges
El alojamiento se agrupa a lo largo del Ewaso Ng'iro, donde estar junto al río es la mitad del encanto. Los campamentos de tiendas clásicos se asientan bajo árboles de sombra en la orilla, con el rumor del agua y elefantes que bajan a beber; van desde campamentos cómodos de gama media hasta tiendas más pulidas y espaciosas con veranda privada sobre el río. Un puñado de lodges ofrece una base más sólida, de estilo hotelero. Para la mayor exclusividad y una fuerte dimensión comunitaria, las conservancies samburu de los alrededores albergan campamentos íntimos de alta gama donde el guiado corre a cargo de gente local y son posibles las caminatas y las actividades nocturnas. Cada safari de Wildtouch se adapta a su grupo y lo cotiza individualmente el equipo de Wildtouch.
Dónde alojarse: Samburu
Alojamientos escogidos uno a uno, desde el confort a buen precio hasta los mejores de la región. Cada estancia se cotiza como parte de su safari — nunca como una tarifa fija por noche.
Samburu Sopa Lodge
Un sólido establecimiento Sopa de buen valor, con cottages amplios en una ladera sobre Samburu — una opción de confort fiable para el circuito norte.
Ver este lodge →ConfortSentrim Samburu
Un campamento de tiendas cómodo y de buen precio con vistas privadas al río, y fácil acceso a los safaris tanto en Samburu como en Buffalo Springs.
Ver este lodge →ConfortLion King Bush Camp
Un campamento de sabana informal y atendido por sus dueños, por el que la fauna — elefantes incluidos — pasa con regularidad, cerca del puente que une Samburu y Buffalo Springs.
Ver este lodge →ClásicoSarova Shaba Game Lodge
Construido en torno a arroyos naturales de manantial que serpentean por los propios jardines del lodge, con una famosa herencia de 'Nacida libre' — está en la reserva donde trabajó Joy Adamson.
Ver este lodge →ClásicoSamburu Serena Safari Lodge
Bajo una verde arboleda de acacias ribereñas junto al mismo Ewaso Nyiro, con una célebre terraza mirador sobre la orilla donde al atardecer se ceba a los cocodrilos y a los leopardos visitantes.
Ver este lodge →ClásicoAshnil Samburu Camp
Tiendas amplias con baño frente al mismo Ewaso Nyiro, de modo que la fauna — elefantes incluidos — pasa a menudo ante las verandas, con piscina exterior sobre el río.
Ver este lodge →ClásicoSamburu Intrepids
Un consolidado campamento de tiendas junto al río, sobre plataformas de madera elevadas bajo techos de paja, con safaris por Samburu y Buffalo Springs. Una base pulida y a la vez relajada en la frontera norte.
Ver este lodge →ClásicoSaruni Rhino
El único lodge dentro de la Sera Conservancy, con el pionero rastreo a pie de rinoceronte negro de África Oriental en un santuario comunitario, donde las estancias financian directamente la protección del rinoceronte.
Ver este lodge →LujoElephant Bedroom Camp
Cada tienda tiene su propia piscina en una terraza privada, y los elefantes cruzan con regularidad el campamento sin vallar bajo las palmeras doum — de ahí el nombre.
Ver este lodge →LujoSoroi Larsens Camp
Un campamento boutique reinventado, apaciblemente asentado junto al Ewaso Nyiro — un refinado retiro ribereño que acoge por igual a familias y parejas, con énfasis en la privacidad y el servicio personal.
Ver este lodge →LujoElephant Watch Camp
Un campamento íntimo y volcado en la conservación, fundado por la familia Douglas-Hamilton, donde guías samburu formados con Save the Elephants conocen por su nombre a cientos de elefantes.
Ver este lodge →ExclusivoSaruni Samburu
Encaramado a lo alto de la Kalama Conservancy, con enormes villas abiertas al frente y piscinas infinitas que enmarcan vistas al monte Kenia y a las llanuras de Samburu — una naturaleza exclusiva y comunitaria sin otros lodges cerca.
Ver este lodge →ExclusivoSasaab
Habitaciones enormes y abiertas al frente, la mayoría con piscina privada y cama bajo las estrellas en la azotea, sobre un risco encima del Ewaso Nyiro, en la comunitaria Westgate Conservancy — con caminatas y paseos en camello además de los safaris.
Ver este lodge →Proteger Samburu
La fauna de Samburu depende de tierras y aguas compartidas con comunidades de pastores, y la historia de conservación más alentadora aquí es la alianza entre ambas. La reserva y sus vecinas forman parte de un paisaje más amplio de conservancies comunitarias repartidas por Samburu y Laikipia, en las que la población local reserva pastos para la fauna y obtiene una participación directa en el turismo — un modelo que ha ayudado a recuperar especies sometidas a verdadera presión. Samburu es un refugio clave para la cebra de Grevy, en peligro, cuya área de distribución restante se concentra en gran parte en esta zona de Kenia, y para la jirafa reticulada, ambas objeto de un trabajo específico de seguimiento y protección en el área. El propio Ewaso Ng'iro es la limitación de fondo: nace muy aguas arriba, en el monte Kenia, y cada vez se extrae más para regadío, de modo que la salud del río — y la de los elefantes, los grandes felinos y los pastores que dependen de él — está ligada a decisiones que se toman mucho más allá de los límites de la reserva.
Viajes que recorren Samburu
Rutas de ejemplo que incluyen Samburu. Cada una es un punto de partida — la reconstruimos en torno a usted.
Parques que combinan bien con Samburu
Preguntas sobre Samburu
- ¿Qué son los 'Cinco Especiales'?
- Son cinco especies de tierras áridas confinadas en gran medida al norte árido de Kenia: el gerenuk, la jirafa reticulada, la cebra de Grevy, el avestruz somalí y el órix beisa. Verlos a los cinco es uno de los objetivos emblemáticos de Samburu, y un buen guía local sabe dónde buscar cada uno.
- ¿Cómo se compara Samburu con el Masái Mara?
- Es un safari de otro tipo. El Mara es más verde, más concurrido y gira en torno a la densidad de grandes felinos y la migración; Samburu es más caluroso, más seco, mucho más tranquilo y gira en torno a especialistas del norte que no encontrará en el sur. Muchos viajeros combinan ambos por el contraste.
- ¿Es Samburu bueno para el leopardo?
- Sí — inusualmente bueno. El bosque de ribera y el terreno rocoso del Ewaso Ng'iro hacen del leopardo uno de los avistamientos más fiables de Samburu para lo habitual en Kenia, sobre todo a última hora de la tarde, aunque, como siempre con un felino salvaje, nada está garantizado.
- ¿Cuánto tiempo conviene pasar allí?
- Dos o tres noches son una estancia cómoda que da tiempo a recorrer bien el río y a intentar con opciones reales los Cinco Especiales al completo. Combina bien con el monte Kenia, las conservancies de Laikipia o el resto del circuito norte.
- ¿Volar o ir por carretera?
- Ambas opciones funcionan. Volar desde el aeropuerto Wilson de Nairobi ahorra casi un día y es la elección fácil si el tiempo aprieta. El viaje por carretera hacia el norte es largo pero realmente panorámico, cruzando el ecuador con el monte Kenia a la vista, y encaja con quienes quieren ver cambiar el país sobre la marcha.