- Tipo
- Reserva Nacional, de gestión condal
- Ecosistema
- Matorral semiárido de acacias y llanuras de lava junto al Ewaso Ng'iro
- Altitud
- ~850–1.230 m
- Ideal para
- Especialistas norteños de tierras áridas; safaris en vehículo más tranquilos
- Combina con
- Samburu y Shaba al otro lado del río
- Clima
- Caluroso y seco gran parte del año
La Reserva Nacional de Buffalo Springs se extiende por la orilla sur del río Ewaso Ng'iro, en la árida frontera norte de Kenia, compartiendo el río y su fauna con la más conocida reserva de Samburu, justo al otro lado del agua. Ambas se gestionan como parte de un mismo ecosistema y un cruce sobre el río las une, así que la mayoría de los safaris recorre las dos en el mismo viaje. Lo que distingue a Buffalo Springs es su carácter: más llana y abierta, surcada por antiguas coladas de lava y acacias dispersas, y notablemente más tranquila que los parques estrella del sur.
La reserva toma su nombre de los manantiales naturales de aguas claras que brotan aquí, una rara fuente permanente de agua en una tierra sedienta. Estas pozas, y el río que bordea el límite norte de la reserva, atraen a los mismos especialistas norteños que hacen tan singular este rincón de Kenia — el gerenuk de cuello largo, la jirafa reticulada, la cebra de Grevy, el avestruz somalí y el órix beisa, los llamados Cinco Especiales que cuesta ver en cualquier otro lugar del país.
Se viene por la fauna de tierras áridas en un paisaje que se siente genuinamente remoto, y por la posibilidad de recorrer en el mismo viaje ambas orillas del Ewaso Ng'iro compartiendo las pistas con muchos menos vehículos que en el Mara. Recompensa a los viajeros que ya conocen los parques estrella y buscan algo más salvaje y menos trillado.
A qué se viene aquí
Ambas orillas en un solo viaje
Cruce el río para recorrer juntas Buffalo Springs y Samburu, trabajando ambos lados del Ewaso Ng'iro en busca de elefantes, leones y leopardos junto al agua.
Los Cinco Especiales
Gerenuk, jirafa reticulada, cebra de Grevy, avestruz somalí y órix beisa — los especialistas norteños que atraen a los viajeros de safari a esta frontera.
Los propios manantiales
Pozas naturales de aguas claras dan nombre a la reserva y son un imán permanente para la fauna en tierra seca.
Soledad en las llanuras de lava
Llanos volcánicos abiertos y palmeras dum dispersas, sin apenas otro vehículo a la vista.
Aves junto al río
El bosque de palmeras dum y las orillas bullen de vida: pintadas vulturinas, buitres palmeros y una larga lista de aves de tierras secas.
La fauna de Buffalo Springs
Jirafa reticulada
La subespecie norteña, con nítidas manchas castañas ribeteadas de blanco; casi segura aquí y bien distinta de la jirafa masái del sur.
Cebra de Grevy
La mayor y más rara de las cebras, de rayas finas y grandes orejas redondeadas; el norte de Kenia es uno de sus últimos bastiones.
Gerenuk
El antílope 'de cuello de jirafa' que se alza sobre las patas traseras para ramonear las acacias, una verdadera rareza del borde del desierto.
Órix beisa
Un elegante antílope gris de largos cuernos como estoques, bien adaptado a pasar largos periodos sin beber.
Avestruz somalí
Se distingue del avestruz común por el cuello y los muslos gris azulados del macho; una especialidad norteña.
Elefante
Las manadas cruzan de una orilla a otra para beber y alimentarse en los espesuras de palmera dum junto al río.
León
Manadas residentes cazan en las llanuras abiertas y la franja ribereña; los mejores avistamientos llegan en los meses secos, cuando las presas se concentran junto al agua.
Leopardo
Presente en el bosque de ribera y el terreno rocoso, y visto con razonable frecuencia si se conduce con paciencia.
Maneras de vivir el parque
Safaris en vehículo
Salidas por la mañana y por la tarde a través de las llanuras de lava abiertas y la franja ribereña, con paso sobre el río hacia Samburu.
Observación de aves
Las especies de tierras secas y de ribera recompensan al ojo atento, desde la pintada vulturina hasta las rapaces junto al agua.
Sundowners
Una copa al atardecer sobre los llanos de lava o en un recodo del río, con la luz cayendo tras las colinas del norte.
Visitas culturales samburu
Puede organizarse tiempo con el pueblo samburu, primos culturales cercanos de los masái, para asomarse de verdad a la vida pastoril del norte.
Los mejores meses, y el tiempo ahora mismo
Los meses más secos son los más gratificantes — aproximadamente de junio a octubre y de nuevo de diciembre a marzo —, cuando la fauna se concentra en el río y los manantiales, el matorral clarea y las pistas sobre las llanuras de lava están más firmes. Los dos periodos de lluvias, hacia abril–mayo y de nuevo en noviembre, reverdecen el campo y traen buenas aves, pero pueden dejar las pistas embarradas y a los animales más dispersos. El calor es casi constante aquí en cualquier mes; madrugar compensa.
Patrón orientativo del circuito de safari de Kenia. Las lluvias largas (aproximadamente de marzo a mayo) y las cortas (aproximadamente en noviembre) se desplazan de un año a otro.
Buffalo Springs queda en el norte de Kenia, a un viaje panorámico de varias horas desde Nairobi cruzando el ecuador y pasando por Isiolo, la ciudad-puerta justo al sur de la reserva. Por aire, las avionetas regulares sirven las pistas de aterrizaje del ecosistema Samburu–Buffalo Springs, dejando la reserva a más o menos una hora de vuelo de Nairobi; un traslado corto lleva después al campamento. La reserva se combina de forma natural con Samburu y Shaba en el mismo viaje, todas dentro del mismo grupo de reservas.
Campamentos y lodges
El alojamiento se sitúa dentro de la reserva o a sus puertas, buena parte junto al río. Espere una pequeña selección de campamentos de tiendas clásicos y lodges en una gama media confortable, más un puñado de campamentos ribereños más exclusivos para quienes buscan mayor intimidad y un nivel de servicio superior. Algunos viajeros se instalan en Samburu, al otro lado del río, y recorren ambas orillas; en cualquier caso, una posición junto al Ewaso Ng'iro o cerca de él ofrece lo mejor de la fauna y el aire más fresco.
Proteger Buffalo Springs
Buffalo Springs es una reserva de gestión condal, administrada junto a la vecina Samburu como parte de un mismo ecosistema cuya arteria vital es el río Ewaso Ng'iro — una fuente de agua bajo presión real por la demanda aguas arriba y las sequías recurrentes del norte de Kenia. La región está además en el corazón de los esfuerzos por proteger dos especies en verdadera dificultad: la amenazada cebra de Grevy, cuya población mundial se concentra hoy sobre todo en el norte de Kenia, y la jirafa reticulada, cuyos números han caído bruscamente en el Cuerno de África. El gran paisaje de Samburu se ha convertido en un referente de conservación comunitaria, con las comunidades pastoriles locales cada vez más socias en la protección de la fauna en lugar de competir con ella, y con los ingresos del turismo ayudando a que esa fauna valga más viva.
Safaris en Kenia
Todavía no operamos un itinerario fijo por Buffalo Springs; estos son los destinos actuales de nuestros safaris en Kenia. Pregúntenos y añadiremos Buffalo Springs a una ruta privada.
Parques que combinan bien con Buffalo Springs
Preguntas sobre Buffalo Springs
- ¿En qué se diferencian Buffalo Springs y Samburu?
- Son dos reservas en orillas opuestas del mismo río, gestionadas como parte de un mismo ecosistema y unidas por un cruce. Comparten la misma fauna, incluidos los Cinco Especiales. Buffalo Springs es la más llana, abierta y por lo general tranquila de las dos, y la mayoría de los safaris recorre ambas.
- ¿Qué son los 'Cinco Especiales'?
- Un término local para cinco especies norteñas de tierras áridas que cuesta ver en el resto de Kenia: el gerenuk, la jirafa reticulada, la cebra de Grevy, el avestruz somalí y el órix beisa. Las cinco están presentes en Buffalo Springs.
- ¿Cuándo es la mejor época para visitarla?
- Los meses más secos, en general de junio a octubre y de diciembre a marzo, cuando la fauna se concentra en el río y los manantiales y las pistas están más firmes. Los periodos más húmedos, hacia abril–mayo y noviembre, son más verdes y tranquilos pero pueden dejar las salidas embarradas.
- ¿Cómo llego desde Nairobi?
- O bien un viaje panorámico por carretera de varias horas hacia el norte, cruzando el ecuador y pasando por Isiolo, o bien un vuelo regular en avioneta de alrededor de una hora hasta una de las pistas del ecosistema, seguido de un traslado corto al campamento.
- ¿Puedo combinarla con otros parques?
- Sí. Se empareja de forma natural con Samburu y Shaba en el mismo grupo de reservas norteñas, y muchos viajes enlazan el norte con el Mara, Nakuru o Amboseli más al sur. Tenga en cuenta que Buffalo Springs y Samburu cobran entradas por separado, así que cruzar entre ambas exige un permiso válido para cada una.