- Tipo
- Reserva Nacional, de gestão do condado
- Ecossistema
- Mato semiárido de acácias e planícies de lava ao longo do Ewaso Ng'iro
- Altitude
- ~850–1.230 m
- Ideal para
- Especialistas das terras áridas do norte; safáris em veículo mais tranquilos
- Combina com
- Samburu e Shaba, do outro lado do rio
- Clima
- Quente e seco durante grande parte do ano
A Reserva Nacional de Buffalo Springs estende-se pela margem sul do rio Ewaso Ng'iro, na árida fronteira norte do Quénia, partilhando o rio e a sua fauna com a mais conhecida reserva de Samburu, mesmo do outro lado da água. As duas são geridas como partes de um só ecossistema e uma travessia sobre o rio liga-as, pelo que a maioria dos safáris percorre ambas na mesma viagem. O que distingue Buffalo Springs é o seu carácter: mais plana e aberta, entrecortada por antigas escoadas de lava e acácias dispersas, e claramente mais tranquila do que os parques célebres do sul.
A reserva deve o nome às nascentes naturais de águas límpidas que aqui brotam, uma rara fonte permanente de água em terra sedenta. Estas poças, e o rio que orla o limite norte da reserva, atraem os mesmos especialistas do norte que tornam este canto do Quénia tão singular — o gerenuque de pescoço comprido, a girafa-reticulada, a zebra de Grévy, a avestruz somali e o órix-beisa, os chamados Cinco Especiais que dificilmente se veem em qualquer outro ponto do país.
Vem-se pela fauna das terras áridas numa paisagem que sabe genuinamente a remoto, e pela possibilidade de percorrer na mesma viagem as duas margens do Ewaso Ng'iro, partilhando as pistas com muito menos veículos do que no Mara. Recompensa os viajantes que já conhecem os parques célebres e procuram algo mais selvagem e menos batido.
O que se vem procurar aqui
As duas margens numa só viagem
Atravesse o rio e percorra Buffalo Springs e Samburu em conjunto, trabalhando os dois lados do Ewaso Ng'iro à procura de elefantes, leões e leopardos junto à água.
Os Cinco Especiais
Gerenuque, girafa-reticulada, zebra de Grévy, avestruz somali e órix-beisa — os especialistas do norte que atraem os viajantes de safári até esta fronteira.
As próprias nascentes
Poças naturais límpidas dão o nome à reserva — e um íman permanente para a fauna em terra seca.
A solidão das planícies de lava
Chãos vulcânicos abertos e palmeiras dum dispersas, com raramente outro veículo à vista.
Aves junto ao rio
A floresta de palmeiras dum e as margens fervilham de vida: pintadas-vulturinas, abutres-das-palmeiras e uma longa lista de aves de terra seca.
A fauna de Buffalo Springs
Girafa-reticulada
A subespécie do norte, de manchas castanhas nitidamente debruadas a branco; aqui quase garantida e bem distinta da girafa masai do sul.
Zebra de Grévy
A maior e mais rara das zebras, de riscas finas e grandes orelhas redondas; o norte do Quénia é um dos seus últimos redutos.
Gerenuque
O antílope 'de pescoço de girafa' que se ergue sobre as patas traseiras para comer as acácias, uma verdadeira excentricidade da orla do deserto.
Órix-beisa
Um elegante antílope cinzento de longos cornos em estoque, bem adaptado a longos períodos sem beber.
Avestruz somali
Distingue-se da avestruz comum pelo pescoço e coxas cinzento-azulados do macho; uma especialidade do norte.
Elefante
As manadas passam de uma margem à outra para beber e alimentar-se nos maciços de palmeiras dum junto ao rio.
Leão
Grupos residentes caçam nas planícies abertas e na faixa ribeirinha; os melhores avistamentos chegam nos meses secos, quando as presas se concentram junto à água.
Leopardo
Presente na floresta ribeirinha e no terreno rochoso, e visto com razoável frequência para quem conduz com paciência.
Formas de viver o parque
Safáris em veículo
Saídas de manhã e à tarde pelas planícies de lava abertas e pela faixa ribeirinha, com passagem sobre o rio para Samburu.
Observação de aves
As espécies de terra seca e de ribeira recompensam o olhar atento, da pintada-vulturina às rapinas junto à água.
Sundowners
Um copo ao entardecer sobre os chãos de lava ou numa curva do rio, com a luz a cair atrás das colinas do norte.
Visitas culturais samburu
Pode organizar-se tempo com o povo samburu, primos culturais próximos dos masai, para uma verdadeira janela sobre a vida pastoril do norte.
Os melhores meses, e o tempo neste momento
Os meses mais secos são os mais recompensadores — aproximadamente de junho a outubro e de novo de dezembro a março —, quando a fauna se concentra no rio e nas nascentes, o mato rareia e as pistas sobre as planícies de lava estão mais firmes. Os dois períodos de chuva, por volta de abril–maio e de novo em novembro, reverdecem o campo e trazem boas aves, mas podem deixar as saídas enlameadas e os animais mais dispersos. O calor é aqui quase constante em qualquer mês; madrugar compensa.
Padrão indicativo para o circuito de safári do Quénia. As chuvas longas (por volta de março–maio) e as chuvas curtas (por volta de novembro) deslocam-se de ano para ano.
Buffalo Springs fica no norte do Quénia, ao fim de uma viagem panorâmica de várias horas desde Nairobi, cruzando o equador e passando por Isiolo, a povoação-porta mesmo a sul da reserva. Pelo ar, aviões ligeiros regulares servem as pistas do ecossistema Samburu–Buffalo Springs, deixando a reserva a cerca de uma hora de voo de Nairobi; um transfer curto leva depois ao campo. A reserva combina naturalmente com Samburu e Shaba na mesma viagem, todas dentro do mesmo conjunto de reservas.
Campos e lodges
O alojamento situa-se dentro da reserva ou mesmo às suas portas, em boa parte ao longo do rio. Espere uma pequena escolha de campos de tendas clássicos e lodges numa gama média confortável, mais um punhado de campos ribeirinhos mais exclusivos para quem procura maior privacidade e um serviço mais apurado. Alguns viajantes ficam em Samburu, do outro lado do rio, e percorrem as duas margens; em qualquer caso, uma posição no Ewaso Ng'iro ou perto dele oferece o melhor da fauna e o ar mais fresco.
Proteger Buffalo Springs
Buffalo Springs é uma reserva gerida pelo condado, administrada em conjunto com a vizinha Samburu como partes de um só ecossistema cuja artéria vital é o rio Ewaso Ng'iro — uma fonte de água sob pressão real, entre a procura a montante e as secas recorrentes do norte do Quénia. A região está também no centro dos esforços para proteger duas espécies em verdadeira dificuldade: a ameaçada zebra de Grévy, cuja população mundial está hoje em grande parte confinada ao norte do Quénia, e a girafa-reticulada, cujos números caíram acentuadamente no Corno de África. A grande paisagem de Samburu tornou-se um foco de conservação comunitária, com as comunidades pastoris locais cada vez mais parceiras na proteção da fauna em vez de suas concorrentes, e com as receitas do turismo a ajudar a que essa fauna valha mais viva.
Safáris: Quénia
Ainda não operamos um roteiro fixo por Buffalo Springs; é para aqui que vão hoje os nossos safáris (Quénia). Pergunte-nos e incluiremos Buffalo Springs num roteiro privado.
Parques que combinam bem com Buffalo Springs
Perguntas sobre Buffalo Springs
- Qual é a diferença entre Buffalo Springs e Samburu?
- São duas reservas em margens opostas do mesmo rio, geridas como partes de um só ecossistema e ligadas por uma travessia. Partilham a mesma fauna, Cinco Especiais incluídos. Buffalo Springs é a mais plana, aberta e regra geral tranquila das duas, e a maioria dos safáris percorre ambas.
- O que são os 'Cinco Especiais'?
- Um termo local para cinco espécies das terras áridas do norte que dificilmente se veem no resto do Quénia: o gerenuque, a girafa-reticulada, a zebra de Grévy, a avestruz somali e o órix-beisa. Todas ocorrem em Buffalo Springs.
- Quando é a melhor altura para visitar?
- Os meses mais secos, em geral de junho a outubro e de dezembro a março, quando a fauna se concentra no rio e nas nascentes e as pistas estão mais firmes. Os períodos mais húmidos, por volta de abril–maio e novembro, são mais verdes e tranquilos, mas podem deixar as saídas na lama.
- Como chego lá desde Nairobi?
- Ou por uma viagem panorâmica de várias horas para norte, cruzando o equador e passando por Isiolo, ou num voo regular de avião ligeiro de cerca de uma hora até uma das pistas do ecossistema, seguido de um transfer curto até ao campo.
- Posso combiná-la com outros parques?
- Sim. Combina naturalmente com Samburu e Shaba no mesmo conjunto de reservas do norte, e muitas viagens ligam o norte ao Mara, a Nakuru ou a Amboseli mais a sul. Note que Buffalo Springs e Samburu cobram entradas separadas, pelo que atravessar de uma para a outra exige um bilhete válido para cada.