- Type
- Nationaal reservaat, beheerd door de county
- Ecosysteem
- Halfdroog acaciastruikland en lavavlaktes langs de Ewaso Ng'iro
- Hoogte
- ~850–1.230 m
- Ideaal voor
- Noordelijke specialisten van droog land; rustigere game drives
- Combineert met
- Samburu en Shaba aan de overkant van de rivier
- Klimaat
- Heet en droog gedurende een groot deel van het jaar
Buffalo Springs National Reserve ligt op de zuidoever van de Ewaso Ng'iro in Kenia's droge noordelijke grensstreek, en deelt de rivier en zijn dieren met het bekendere Samburu-reservaat, pal aan de overkant van het water. De twee worden beheerd als delen van één ecosysteem en een rivierovergang verbindt ze, dus de meeste safari's doen beide reservaten op dezelfde reis aan. Wat Buffalo Springs onderscheidt, is zijn karakter: vlakker en opener, dooraderd met oude lavastromen en verspreide acacia's, en merkbaar rustiger dan de beroemde parken in het zuiden.
Het reservaat dankt zijn naam aan de heldere natuurlijke bronnen die hier opwellen, een zeldzame permanente waterbron in dorstig land. Deze poelen, en de rivier langs de noordrand van het reservaat, trekken dezelfde noordelijke specialisten aan die deze uithoek van Kenia zo bijzonder maken — de langnekkige gerenoek, de netgiraffe, de grevyzebra, de Somalische struisvogel en de beisaspiesbok: de zogenoemde Special Five, die u elders in het land nauwelijks te zien krijgt.
U komt voor de dieren van het droge land in een landschap dat werkelijk afgelegen aanvoelt, en voor de kans om op dezelfde reis beide oevers van de Ewaso Ng'iro te verkennen, terwijl u de sporen deelt met veel minder voertuigen dan in de Mara. Het beloont reizigers die de beroemde parken al kennen en iets wilders, minder platgetredens zoeken.
Waar u hier voor komt
Beide oevers op één reis
Steek de rivier over en verken Buffalo Springs en Samburu samen, langs beide zijden van de Ewaso Ng'iro, op zoek naar olifanten, leeuwen en luipaarden bij het water.
De Special Five
Gerenoek, netgiraffe, grevyzebra, Somalische struisvogel en beisaspiesbok — de noordelijke specialisten die safarireizigers naar deze grensstreek trekken.
De bronnen zelf
Heldere natuurlijke poelen geven het reservaat zijn naam — en een permanente magneet voor dieren in droog land.
De eenzaamheid van de lavavlaktes
Open vulkanische vlaktes en verspreide doempalmen, met zelden een ander voertuig in zicht.
Vogels langs de rivier
Het doempalmbos en de oevers zitten vol leven: gierparelhoenders, palmgieren en een lange lijst vogels van droog land.
De dieren van Buffalo Springs
Netgiraffe
De noordelijke ondersoort, met scherp wit omlijnde kastanjebruine vlekken; hier vrijwel zeker te zien en duidelijk anders dan de Maasai-giraffe van het zuiden.
Grevyzebra
De grootste en zeldzaamste van de zebra's, smal gestreept met grote ronde oren; Noord-Kenia is een van zijn laatste bolwerken.
Gerenoek
De 'girafnekantilope' die op zijn achterpoten gaat staan om acacia's te begrazen — een ware curiositeit van de woestijnrand.
Beisaspiesbok
Een statige grijze antilope met lange, degenvormige hoorns, uitstekend aangepast aan lange periodes zonder drinken.
Somalische struisvogel
Te onderscheiden van de gewone struisvogel door de blauwgrijze nek en dijen van het mannetje; een noordelijke specialiteit.
Olifant
Kuddes trekken tussen de oevers om te drinken en te eten in de doempalmbosjes langs de rivier.
Leeuw
Gevestigde troepen jagen op de open vlaktes en langs de rivierzoom; de beste waarnemingen vallen in de droge maanden, wanneer prooidieren zich bij het water verzamelen.
Luipaard
Aanwezig in het rivierbos en op rotsige grond, en met wat geduld achter het stuur redelijk vaak te zien.
Manieren om het park te beleven
Game drives
Ritten in de ochtend en middag over open lavavlaktes en langs de rivierzoom, met toegang over de rivier naar Samburu.
Vogels kijken
Soorten van droog land en rivieroever belonen een aandachtig oog, van gierparelhoender tot roofvogels boven het water.
Sundowners
Een borrel bij zonsondergang op de lavavlaktes of aan een rivierbocht, met het licht dat wegzakt achter de noordelijke heuvels.
Cultureel bezoek aan de Samburu
Tijd met het Samburu-volk, nauwe culturele verwanten van de Maasai, is te regelen — een echt venster op het herdersleven van het noorden.
De beste maanden, en het weer op dit moment
De drogere maanden zijn het lonendst — ruwweg juni tot en met oktober en opnieuw december tot en met maart —, wanneer de dieren zich verzamelen bij de rivier en de bronnen, de struiklaag uitdunt en de sporen over de lavavlaktes het stevigst zijn. De twee regenperiodes, rond april–mei en opnieuw in november, kleuren het land groen en brengen mooie vogels, maar kunnen de ritten modderig maken en de dieren verspreiden. Hitte is hier in vrijwel elke maand een constante; vroeg vertrekken loont.
Indicatief patroon voor het safaricircuit van Kenia. De lange regens (ruwweg maart–mei) en de korte regens (ruwweg november) verschuiven van jaar tot jaar.
Buffalo Springs ligt in het noorden van Kenia, bereikbaar via een schilderachtige rit van meerdere uren vanuit Nairobi, over de evenaar en door Isiolo, het poortstadje net ten zuiden van het reservaat. Door de lucht bedienen kleine lijnvliegtuigen de airstrips van het Samburu–Buffalo Springs-ecosysteem, waarmee het reservaat op ongeveer een uur vliegen van Nairobi ligt; een korte transfer brengt u daarna naar het kamp. Het reservaat combineert vanzelf met Samburu en Shaba op dezelfde reis, alle binnen hetzelfde cluster reservaten.
Kampen en lodges
De accommodatie ligt in het reservaat of er net buiten, veelal langs de rivier. Verwacht een kleine keuze aan klassieke tentenkampen en lodges in een comfortabel middensegment, plus een handvol exclusievere kampen aan de rivierzoom voor reizigers die meer privacy en een hoger serviceniveau wensen. Sommige reizigers verblijven in Samburu aan de overkant en verkennen beide oevers; hoe dan ook biedt een plek aan of nabij de Ewaso Ng'iro het beste van de dieren en de koelere lucht.
De bescherming van Buffalo Springs
Buffalo Springs is een door de county beheerd reservaat, samen met buurreservaat Samburu bestuurd als één ecosysteem waarvan de levensader de Ewaso Ng'iro is — een waterbron onder reële druk door vraag stroomopwaarts en terugkerende droogte in Kenia's noorden. De regio staat bovendien centraal in de inspanningen om twee soorten in echte moeilijkheden te beschermen: de bedreigde grevyzebra, waarvan de wereldpopulatie nu grotendeels tot Noord-Kenia beperkt is, en de netgiraffe, waarvan de aantallen in de Hoorn van Afrika scherp zijn gedaald. Het bredere Samburu-landschap is een brandpunt van gemeenschapsgedragen natuurbescherming geworden, waarbij de lokale herdersgemeenschappen steeds vaker partners zijn in het beschermen van de dieren in plaats van hun concurrenten, en toerisme-inkomsten helpen om die dieren levend meer waard te maken.
Safari's in Kenia
We hebben nog geen vaste route door Buffalo Springs; dit is waar onze safari's in Kenia vandaag naartoe gaan. Vraag het ons en we nemen Buffalo Springs op in een privéroute.
Parken die goed samengaan met Buffalo Springs
Vragen over Buffalo Springs
- Wat is het verschil tussen Buffalo Springs en Samburu?
- Het zijn twee reservaten op tegenoverliggende oevers van dezelfde rivier, beheerd als delen van één ecosysteem en verbonden door een rivierovergang. Ze delen dezelfde dieren, inclusief de Special Five. Buffalo Springs is de vlakkere, openere en doorgaans rustigere van de twee, en de meeste safari's doen beide aan.
- Wat zijn de 'Special Five'?
- Een lokale term voor vijf noordelijke soorten van droog land die u elders in Kenia nauwelijks ziet: de gerenoek, de netgiraffe, de grevyzebra, de Somalische struisvogel en de beisaspiesbok. Alle vijf komen in Buffalo Springs voor.
- Wanneer kan ik het best gaan?
- In de drogere maanden, grofweg juni tot en met oktober en december tot en met maart, wanneer de dieren zich bij de rivier en de bronnen verzamelen en de sporen het stevigst zijn. De nattere periodes rond april–mei en november zijn groener en stiller, maar kunnen de ritten modderig maken.
- Hoe kom ik er vanuit Nairobi?
- Of via een schilderachtige rit van meerdere uren naar het noorden, over de evenaar en door Isiolo, of met een lijnvlucht per klein vliegtuig van ongeveer een uur naar een van de airstrips van het ecosysteem, gevolgd door een korte transfer naar het kamp.
- Kan ik het combineren met andere parken?
- Ja. Het past vanzelf bij Samburu en Shaba in hetzelfde cluster noordelijke reservaten, en veel reizen verbinden het noorden met de Mara, Nakuru of Amboseli verder naar het zuiden. Let op: Buffalo Springs en Samburu heffen apart entree, dus wie tussen beide oversteekt heeft voor elk een geldig ticket nodig.