Home · Bestemmingen · Kenia
Hell's Gate
Een van de weinige parken in Kenia waar u tussen de dieren kunt wandelen en fietsen.
- Type
- Nationaal park, Nakuru County (bij Naivasha)
- Oppervlakte
- Ongeveer 68 km²
- Hoogte
- Ruwweg 1.900 m op de bodem van de Riftvallei, aflopend in de kloven
- Opgericht in
- 1984
- Ideaal voor
- Fietsen, kloofwandelen en geothermisch landschap
- Te voet
- Geen leeuwen, olifanten of neushoorns, dus veel is per fiets of te voet te verkennen
Hell's Gate is een klein, dramatisch nationaal park op de bodem van de Grote Riftvallei, net ten zuiden van het Naivashameer en een goede twee uur van Nairobi. Het dankt zijn naam aan een smalle doorgang in de kliffen waar vroege ontdekkingsreizigers doorheen trokken, en het landschap maakt die naam waar: steile wanden van rode en okerkleurige rots, torenhoge vulkaanpluggen en stoom die uit de grond opstijgt waar de aardwarmte het oppervlak bereikt. Omdat hier geen leeuwen, olifanten of neushoorns leven, is het een van de weinige parken in Kenia waar u het voertuig mag verlaten. U kunt over de dalbodem fietsen en te voet de kloven in, met grazende zebra's en giraffen als gezelschap.
Het park is gebouwd rond twee grote rotstorens, Fischer's Tower bij de ingang en de grotere Central Tower verderop, en een kloof die het water door zachte vulkanische rots heeft gesneden. Ol Njorowa, de benedenkloof, is het pronkstuk: een smalle canyon van gladde, uitgesleten wanden, warmwaterbronnen en druipende rots, die u te voet verkent met een lokale gids. Boven dit alles herinneren de stoompluimen en de leidingen en koeltorens van een groot geothermisch veld eraan dat dit een van de geologisch actiefste hoeken van Kenia is.
Het is een ander soort safari: actief en op mensenmaat in plaats van groot wildspektakel. De meeste bezoekers komen een halve of hele dag, vaak gecombineerd met de boottochten en vogels van het Naivashameer, en vertrekken met het gevoel dichter bij het land — en bij de dieren — te zijn geweest dan bijna waar ook op een Keniaanse route.
Waar u hier voor komt
Fietsen over de dalbodem
Huur bij de poort een fiets en rijd over het open pad tussen de kliffen, freewheelend langs zebra's, gazellen en giraffen — een vrijheid die weinig andere Keniaanse parken toestaan.
Wandelen door de Ol Njorowa-kloof
Daal met een lokale gids af in de benedenkloof: een smalle, door water uitgesneden canyon van gladde wanden, warmwaterbronnen en druipende rots.
Fischer's Tower
De slanke vulkaanplug bij de ingang van het park is een herkenningspunt en een geliefde plek voor begeleid rotsklimmen op de verweerde wanden.
Geothermische stoomvelden
Pluimen natuurlijke stoom stijgen op van de dalbodem waar de aardwarmte naar buiten komt, in een landschap dat het Keniaanse stroomnet mee voedt.
Kliffen van de roofvogels
De torenhoge rotswanden zijn nestplaats voor gieren, arenden en andere roofvogels die op de thermiek boven u zweven.
De dieren van Hell's Gate
Steppezebra
Graast in flinke aantallen op de open dalbodem; dichter zult u waarschijnlijk nooit langs wilde zebra's fietsen.
Masaigiraffe
Graast langs het pad en trekt zich doorgaans weinig aan van fietsers en wandelaars die eronderdoor komen.
Thomson- & grantgazelle
Verspreid over het grasland, samen met de zebra's de gewoonste antilopen van het park.
Elandantilope & hartenbeest
Grotere antilopen van de open vlaktes, grazend op de dalbodem tussen de kliffen.
Klipdas
Zont op de warme rotswanden en rond de torens: de kleine, gedrongen rotsbewoner die — gek genoeg — een verre verwant van de olifant is.
Klipspringer
Een kleine, trefzekere antilope van de rotspartijen en kloofwanden, vaak op onwaarschijnlijke hoogte.
Gieren & arenden
Op de kliffen nestelen roofvogels, waaronder Rüppells gieren en de zwarte arend van Verreaux, jagend langs de rotswanden.
Buffel
Trekt door het park; uw gids houdt u op afstand, want dit is het ene dier dat u hier te voet met respect behandelt.
Manieren om het park te beleven
Fietssafari
Huur bij de ingang een mountainbike en rijd het hoofdpad door het park tussen de kliffen: dé ervaring hier, en een zeldzaamheid in Kenia.
Kloofwandelen
Verken de Ol Njorowa-kloof te voet met een lokale gids, door smalle canyons, warmwaterbronnen en uitgesleten rots. Sommige stukken vragen wat klauterwerk, dus een redelijke conditie helpt.
Rotsklimmen
Begeleide beklimmingen van Fischer's Tower en de omliggende kliffen, van beginnersroutes tot zwaardere lijnen, geregeld via de klimgidsen bij het park.
Game drives
U kunt het park ook per voertuig verkennen en de torens, de kliffen en het wild van de open vlaktes in een rustiger tempo bekijken.
Wandelen & fotografie
Het licht, de kleuren van de rots en de stoom maken dit tot een van de fotogeniekste landschappen van de route, en wandelend kunt u het rustig in u opnemen.
De beste maanden, en het weer op dit moment
Hell's Gate is het hele jaar door de moeite waard, maar de droge seizoenen, ruwweg juni tot oktober en januari tot februari, zijn het comfortabelst om te fietsen en de kloof te bewandelen, met vastere paden en helderdere luchten. Mijd de kloof tijdens en vlak na zware regen, wanneer plotselinge overstromingen haar gevaarlijk kunnen maken; ze gaat dicht wanneer de gidsen dat nodig vinden. De vroege ochtend is het best: koeler fietsen, zachter licht en de actiefste dieren.
Indicatief patroon voor het safaricircuit van Kenia. De lange regens (ruwweg maart–mei) en de korte regens (ruwweg november) verschuiven van jaar tot jaar.
Hell's Gate is een makkelijke rit vanuit Nairobi: ruwweg twee uur naar het noordwesten door de Grote Riftvallei naar Naivasha, en dan een kort stuk naar de parkpoorten bij de zuidoever van het Naivashameer. Het ligt vanzelf op de Riftvallei-route en wordt meestal gecombineerd met een nacht of twee aan het Naivashameer en een stop bij het Nakurumeer verder naar het noorden. Er is geen airstrip in het park; u komt er per voertuig.
Kampen en lodges
De meeste reizigers logeren aan het Naivashameer, op korte rijafstand van de poorten, waar het aanbod loopt van eenvoudige guesthouses en middenklasse-lodges aan de oever tot een handvol chique landhuizen en tentenkampen met tuinen die naar het water aflopen. In het park zelf zijn er eenvoudige openbare kampeerplekken en bandas voor wie tussen de kliffen wakker wil worden. Wildtouch stemt de uitvalsbasis af op uw budget en tempo; velen bezoeken Hell's Gate gewoon als halve of hele dag vanuit een lodge bij Naivasha.
De bescherming van Hell's Gate
Hell's Gate ligt in het hart van een van de belangrijkste geothermische regio's van Afrika, en het verband tussen natuurbescherming en schone energie is hier ongewoon direct: de stoom die door het park naar buiten komt, voedt centrales die putten uit de vulkanische warmte van de Rift in plaats van uit fossiele brandstoffen, goed voor een betekenisvol deel van de Keniaanse elektriciteit. Het park beschermt de dramatische kliffen en kloven, de nestplaatsen van roofvogels op de rotswanden en een corridor van open grasland voor het vlaktewild, in een vallei die steeds meer onder druk staat van landbouw en de snijbloemenindustrie rond het Naivashameer. En omdat de dieren er te voet en per fiets te beleven zijn, pleit het in stilte voor kleinschalig toerisme met lage impact, vlak bij een grote stad.
Safari's in Kenia
We hebben nog geen vaste route door Hell's Gate; dit is waar onze safari's in Kenia vandaag naartoe gaan. Vraag het ons en we nemen Hell's Gate op in een privéroute.
Parken die goed samengaan met Hell's Gate
Vragen over Hell's Gate
- Kun je bij Hell's Gate echt tussen de dieren fietsen en wandelen?
- Ja. Omdat het park geen leeuwen, olifanten of neushoorns heeft, is het een van de weinige in Kenia waar u het voertuig mag verlaten. U kunt over de dalbodem fietsen en de kloven te voet verkennen, langs zebra's, giraffen en gazellen. Luipaard en jachtluipaard komen voor maar worden zeer zelden gezien; een lokale gids begeleidt de kloofwandelingen en houdt u weg bij de buffels, het ene dier dat u hier te voet met respect behandelt.
- Hoeveel tijd heeft u nodig bij Hell's Gate?
- Een halve dag is genoeg om het hoofdpad te fietsen en de torens te zien; een hele dag laat ruimte voor de Ol Njorowa-kloofwandeling in een rustig tempo, gecombineerd met het Naivashameer. De meeste reizigers komen als dagtocht vanuit een basis bij Naivasha in plaats van te overnachten.
- Is Hell's Gate geschikt voor gezinnen en minder geoefende fietsers?
- Het hoofdpad door de vallei is vlak en goed te doen voor de meeste redelijke fietsers, ook oudere kinderen, en fietsen zijn bij de poort te huur. De kloofwandeling vraagt wat klauteren over rots en door water, dus een basisconditie is gewenst; jongere kinderen kunnen delen ervan lastig vinden.
- Is de kloof weleens gevaarlijk?
- De Ol Njorowa-kloof kan tijdens en na zware regen plotseling overstromen, en gaat dicht wanneer de gidsen dat nodig vinden. Loop haar altijd met een park- of lokale gids, die de omstandigheden leest en een veilige route kiest, en ga tijdens een stortbui nooit te voet naar binnen.
- Waarmee kan ik Hell's Gate combineren?
- Het past vanzelf bij het Naivashameer, op enkele minuten, voor boottochten en vogels, en ligt op de Riftvallei-route naast de flamingo's en neushoorns van het Nakurumeer in het noorden en de Aberdare-hooglanden in het oosten. Veel van onze routes vlechten het in de eerste dagen van een langere Kenia-safari.