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Parco Nazionale di Arusha
Mount Meru, foreste del cratere e laghi dei fenicotteri alle porte di Arusha
- Tipo
- Parco Nazionale
- Posizione
- Tanzania settentrionale, tra la città di Arusha e il Kilimangiaro
- Altitudine
- Da circa 1.500 m ai laghi a oltre 4.500 m sulla vetta del Meru
- Ideale per
- Un primo o ultimo giorno, camminate e canoa, il trekking del Mount Meru
- Paesaggio
- Foresta montana, laghi alcalini, il cratere di Ngurdoto e il Mount Meru
Il Parco Nazionale di Arusha è il parco più sottovalutato del circuito nord — una riserva compatta e meravigliosamente varia a breve distanza dalla città di Arusha e dal principale aeroporto della regione. Pochi viaggiatori gli dedicano più di un pensiero di passaggio verso il Serengeti, ed è proprio questo il suo fascino: in una mattina si passa dalla foresta montana a una collana di laghi dai colori di gemma fino ai fianchi alpini di un vulcano dormiente, spesso con il parco quasi tutto per sé.
Lo definiscono tre paesaggi. Il cratere di Ngurdoto è una caldera forestale dalle pareti ripide, chiamata a volte piccolo Ngorongoro, il cui fondo è un anfiteatro verde pascolato da bufali e facoceri, osservato da un sentiero di crinale punteggiato di belvedere. I laghi Momella sono un gruppo di specchi d'acqua alcalini poco profondi, ciascuno di una sfumatura leggermente diversa, dove si radunano i fenicotteri e brulicano gli uccelli acquatici. E su tutto si alza il Mount Meru, vulcano dormiente il cui drammatico cratere a ferro di cavallo — sfondato su un lato — dà al parco la sua spina dorsale e il suo profilo.
È uno dei pochissimi parchi del circuito nord in cui si può scendere dal veicolo. I safari a piedi guidati e la canoa sui laghi Momella fanno di Arusha un luogo da vivere a piedi e sull'acqua, non solo attraverso un parabrezza: per questo tanti itinerari lo usano come apertura dolce e di carattere, o come giornata finale prima del volo di ritorno.
Che cosa si viene a cercare qui
Il Mount Meru
Un vulcano dormiente dal drammatico cratere a ferro di cavallo, la cui parete orientale sventrata incornicia un cono di cenere perfetto. Seconda montagna della Tanzania, domina ogni vista del parco e, nelle mattine limpide, si staglia contro il Kilimangiaro all'orizzonte.
I laghi Momella
Una manciata di laghi alcalini poco profondi, ognuno di un colore sottilmente diverso, che attirano fenicotteri e un fitto cast di uccelli acquatici. L'unico tratto del circuito nord dove si può andare per acqua in canoa.
Il cratere di Ngurdoto
Una ripida caldera forestale osservata da un sentiero di crinale con belvedere ombreggiati — una conca verde pascolata da bufali e facoceri, senza alcuna strada che scenda sul fondo, lasciato alla fauna.
Safari a piedi
Uno dei pochi parchi del circuito nord dove, con un ranger armato, si può esplorare a piedi — tra radure di foresta, accanto a giraffe e bufali, a un passo che lascia entrare le piccole cose.
I colobi bianco e nero
Le foreste del parco sono tra i luoghi migliori del nord della Tanzania per osservare gruppi di colobi bianco e nero muoversi nell'alta volta degli alberi.
La fauna di Parco Nazionale di Arusha
Giraffa
Qui abbondante e rilassata, spesso al pascolo ai margini della foresta e nella prateria tra i laghi — Arusha è uno dei posti più affidabili del circuito per osservarla a piedi.
Bufalo cafro
Presente in buon numero sul fondo del cratere e nelle radure della foresta; il motivo principale per cui si cammina sempre con un ranger armato.
Colobo bianco e nero
Primate simbolo della foresta montana, che balza nella volta con la lunga coda dalla frangia bianca al vento.
Cercopiteco (di Sykes)
Comune nel sottobosco della foresta accanto ai babbuini, spesso intravisto nella luce screziata lungo il crinale del Ngurdoto.
Fenicottero
Si raduna sui laghi alcalini Momella in numeri variabili, e il suo ammassarsi rosa contro l'acqua scura è un'immagine che definisce il parco.
Tragelafo striato e cobo
Entrambi si vedono con regolarità ai margini della foresta e attorno ai laghi, con il timido tragelafo striato che scivola tra gli alberi.
Ippopotamo
Residente in alcuni dei laghi Momella, da apprezzare a rispettosa distanza da una canoa o dalla riva.
Zebra comune
Pascola la prateria più aperta della zona di Momella, mescolandosi a giraffe e bufali nei tratti settentrionali, più dolci, del parco.
Come vivere il parco
Game drive
Un circuito di mezza giornata o di giornata intera collega il crinale del cratere di Ngurdoto, la foresta e i laghi Momella — una varietà di paesaggi appagante in poco spazio, ideale come inizio o chiusura morbida di un safari più lungo.
Safari a piedi
Con un ranger armato può lasciare il veicolo ed esplorare a piedi la foresta e i margini dei laghi, una libertà rara sul circuito nord e il modo migliore di vedere da vicino giraffe, bufali e avifauna.
In canoa sui laghi Momella
Una pagaiata tranquilla sull'acqua alcalina La porta al livello dei fenicotteri, degli uccelli acquatici e della fauna al pascolo lungo la riva — una prospettiva dolce e insolita che quasi da nessun'altra parte, qui vicino, si trova.
Il trekking del Mount Meru
Una salita impegnativa di più giorni fino alla vetta, attraverso foresta, brughiera e nuda cresta vulcanica, con un tratto finale affilato in quota. Spesso è una sfida seria a sé, o l'acclimatazione prima del Kilimangiaro; una buona forma fisica è essenziale.
Birdwatching
Foresta, laghi e prateria a stretto contatto compongono una lista lunga e varia, dai fenicotteri e gli uccelli acquatici alle specialità forestali e ai rapaci che cavalcano le termiche del Meru.
I mesi migliori, e il meteo in questo momento
Il Parco Nazionale di Arusha ripaga la visita tutto l'anno e funziona quasi con ogni tempo, ed è in parte per questo che si presta così bene a un primo o ultimo giorno. Per le viste più nitide del Mount Meru e i sentieri più solidi, le stagioni secche — all'incirca da giugno a ottobre e di nuovo da dicembre a febbraio — sono le migliori. Le grandi piogge attorno a marzo–maggio portano la foresta al suo massimo di verde e di quiete, anche se le nuvole nascondono spesso la vetta e le vie alte del trekking possono farsi pesanti. Per la salita al Mount Meru in particolare, i mesi più asciutti danno l'appoggio più sicuro e la migliore probabilità di un'alba limpida in vetta.
Andamento indicativo per il circuito nord della Tanzania. La posizione della migrazione dipende dalle piogge; i tempi esatti variano di anno in anno.
Il Parco Nazionale di Arusha si trova a breve distanza a nord-est della città di Arusha e vicino all'aeroporto internazionale del Kilimangiaro, il che lo rende il parco più accessibile del circuito nord. La maggior parte delle visite inizia o finisce qui, con un trasferimento su strada di circa un'ora o meno da Arusha: una giornata distesa all'arrivo, prima dei viaggi più lunghi verso il Tarangire e gli altopiani del Ngorongoro, oppure un'ultima mattina prima del volo internazionale di ritorno. Il trekking del Mount Meru parte dall'ingresso di Momella, dove chi sale incontra il proprio ranger e i portatori.
Campi e lodge
La maggior parte dei viaggiatori visita Arusha in giornata, appoggiandosi alla città o ai suoi dintorni, dove l'offerta va da comodi lodge di fascia media e hotel con giardino a una manciata di rifugi più raffinati tra tenute del caffè e case di campagna sulle pendici vicine. Più vicino al confine del parco ci sono opzioni tendate e lodge per chi vuole partire presto verso i laghi o il crinale del cratere. Chi affronta il Mount Meru dorme nei semplici rifugi di montagna scaglionati lungo la via, dove coperte e riparo essenziale sono forniti ma le condizioni sono spartane e fredde in quota.
Proteggere Parco Nazionale di Arusha
Il Parco Nazionale di Arusha protegge una porzione di territorio straordinariamente compatta — foresta montana, laghi alcalini, un cratere forestale e l'intero Mount Meru — in vista di una delle città a più rapida crescita della Tanzania. Quella vicinanza è insieme il suo valore e la sua pressione: le foreste sono un bacino idrico importante per i campi e gli insediamenti circostanti, e i confini del parco premono contro coltivi e una popolazione in aumento. Gestito dall'autorità dei parchi nazionali, gioca un ruolo più silenzioso delle riserve celebri più a ovest, ma salvaguarda habitat e una comunità di primati forestali che i parchi delle pianure aperte non possono custodire, e la sua accessibilità lo rende prezioso perché tanzaniani e visitatori possano incontrare natura protetta vicino a casa. Mantenere intatti il corridoio forestale e il bacino che alimenta è qui il compito centrale della conservazione.
Safari in Tanzania
Non operiamo ancora un itinerario fisso attraverso Parco Nazionale di Arusha: ecco dove vanno oggi i nostri safari in Tanzania. Ce lo chieda e inseriremo Parco Nazionale di Arusha in un itinerario privato.
Parchi che si abbinano bene a Parco Nazionale di Arusha
Domande su Parco Nazionale di Arusha
- Vale la pena visitare il Parco Nazionale di Arusha se vado al Serengeti?
- Assolutamente sì, come primo o ultimo giorno più che come sostituto. Offre un'esperienza diversa dai parchi delle pianure — foresta, laghi e un vulcano in miniatura, oltre a camminate e canoa impossibili più a ovest — e la vicinanza ad Arusha e all'aeroporto ne fa un modo facile e appagante di cominciare o chiudere un safari più lungo.
- Posso camminare o andare in canoa?
- Sì. Arusha è uno dei pochi parchi del circuito nord dove i safari a piedi guidati, sempre con un ranger armato, sono permessi, e i laghi Momella sono aperti alla canoa. Sono entrambi modi dolci e immersivi di vivere il parco, e un gradito cambio rispetto ai game drive.
- Quanto è duro il trekking del Mount Meru?
- È una salita seria di più giorni ben oltre i 4.000 metri, con una lunga spinta finale esposta verso la vetta in quota. Serve una buona forma fisica e il passo lo dettano la montagna e il tempo. Molti lo usano come acclimatazione prima del Kilimangiaro, ma è un obiettivo esigente a sé.
- Ci sono i leoni e gli altri grandi felini?
- Arusha non è un parco da grandi felini; i leoni sono di fatto assenti e i predatori sono scarsi e raramente visti. Venga piuttosto per le giraffe, i bufali, i colobi e gli altri primati della foresta, per i fenicotteri sui laghi e, soprattutto, per i paesaggi — non per spuntare la lista dei Big Five.
- Quanto tempo dovrei dedicargli?
- Da mezza giornata a una giornata intera basta per abbracciare il cratere di Ngurdoto, la foresta e i laghi Momella in un game drive, con il tempo per una breve camminata o una pagaiata. La salita al Mount Meru è un'impresa a parte, di più giorni, e si pianifica come viaggio a sé.