- Type
- Parc national, clôturé ; comté de Nakuru
- Superficie
- ~188 km²
- Altitude
- ~1 750 m
- Créé en
- Parc national en 1968 (sanctuaire ornithologique depuis 1961)
- Idéal pour
- Rhinocéros, flamants et girafe de Rothschild
- Statut
- Fait partie du réseau des lacs du Kenya de la vallée du Grand Rift, inscrit à l'UNESCO
Le parc national du lac Nakuru enserre un lac de soude peu profond au fond de la vallée du Grand Rift, cerné de bois d'acacias, de fiévriers à l'écorce jaune et d'escarpements abrupts qui montent vers des falaises boisées. C'est l'un des parcs les plus compacts du circuit kényan — assez petit pour être exploré à fond en une journée, mais assez dense en faune pour récompenser un séjour plus long — et il se trouve à quelques heures de route au nord-ouest de Nairobi, ce qui en fait une première ou une dernière étape naturelle d'un safari plus long.
Le lac est surtout connu pour ses flamants, qui, les bonnes années, se rassemblent le long du rivage en grandes bandes roses mouvantes, se nourrissant des algues que l'eau alcaline entretient. Mais Nakuru est bien plus qu'une halte ornithologique. Le parc entier est clôturé et géré comme un sanctuaire de rhinocéros — l'un des endroits les plus sûrs du Kenya pour voir à la fois le rhinocéros noir et le blanc — et c'est un bastion de la girafe de Rothschild, menacée. Lions, léopards, buffles, cobes et grandes troupes de babouins complètent une distribution remarquablement fournie sur une petite surface.
Une précision d'emblée : les flamants ne sont pas une certitude. Leur nombre monte et descend avec le niveau et la salinité du lac, et une période de hautes eaux peut disperser les colonies ailleurs le long du Rift. Venez pour le lac et les oiseaux s'ils sont là, mais venez surtout pour les rhinocéros, les girafes et les larges panoramas de la vallée du Rift — eux sont fiables en toute saison.
Ce qu'on vient chercher ici
Les flamants sur le lac de soude
Quand le niveau de l'eau s'y prête, flamants nains et roses bordent la rive par milliers — une bande rose mouvante contre le lac pâle.
Sanctuaire de rhinocéros
Le parc clôturé est l'un des endroits les plus fiables du Kenya pour voir le rhinocéros noir et le blanc, souvent en train de paître bien en vue sur la rive dégagée.
La girafe de Rothschild
Nakuru est un bastion de cette girafe menacée aux pattes claires — on la voit souvent brouter les acacias en petits groupes.
Baboon Cliff et les panoramas du Rift
Une courte montée vers les belvédères de l'escarpement ouvre un panorama qui embrasse tout le lac et le fond de la vallée du Rift au-delà.
Les chutes de Makalia et la forêt de fiévriers
À l'extrémité sud du parc, une cascade saisonnière et une forêt lumineuse de fiévriers à l'écorce jaune composent un coin plus calme et pittoresque, loin du rivage.
La faune de Lac Nakuru
Rhinocéros blanc
Broute l'herbe rase de la rive dégagée, souvent à découvert et à courte distance — le plus facile à trouver des deux rhinocéros d'ici.
Rhinocéros noir
Plus discret, brouteur des fourrés, mais le parc protégé offre une vraie chance de l'apercevoir.
Girafe de Rothschild
Une sous-espèce menacée aux bas de pattes clairs, comme gantés de blanc ; Nakuru est l'un de ses bastions essentiels.
Flamants nain et rose
Se rassemblent sur le lac de soude pour se nourrir d'algues et de minuscules crustacés ; leur nombre varie avec le niveau de l'eau.
Lion
Les troupes résidentes chassent dans les bois et sur la rive, avec une vieille réputation locale de grimper aux arbres.
Léopard
Présent mais insaisissable, souvent lié à l'escarpement boisé et à la végétation riveraine autour de Baboon Cliff et du sud du parc.
Buffle du Cap
Commun, en grands troupeaux à travers les prairies et sur les marges du lac.
Cobe défassa
Abondant sur les plaines du lac — le cobe défassa, hirsute et à l'arrière-train clair, est une image signature de Nakuru.
Les façons de découvrir le parc
Sorties en véhicule
Un réseau de pistes compact et bien tracé permet de faire le tour du lac, des bois et de l'escarpement en une demi-journée — les sorties du matin et de fin d'après-midi offrent la meilleure lumière et la meilleure faune.
Recherche des rhinocéros en véhicule
Avec des rhinocéros noirs et blancs dans un parc clôturé, Nakuru offre l'une des observations de rhinocéros les plus sûres du Kenya, le tout depuis le confort du véhicule.
Ornithologie
Des centaines d'espèces fréquentent le lac et les bois — des flamants aux pélicans, des rapaces aux oiseaux forestiers — ce qui en fait l'un des tout premiers parcs ornithologiques du Kenya.
Les belvédères de l'escarpement
Arrêtez-vous à Baboon Cliff, à Lion Hill ou au belvédère Out of Africa pour vous dégourdir les jambes et une photo panoramique du lac.
Pique-nique aux chutes de Makalia
Une pause pittoresque près de la cascade saisonnière au sud du parc, loin de la rive nord plus fréquentée.
Les meilleurs mois, et la météo en ce moment
Le lac Nakuru est gratifiant toute l'année et, clôturé et compact comme il l'est, ne semble jamais vide de faune. Les mois les plus secs — de juin à octobre et de janvier à mars environ — offrent l'observation la plus facile et les pistes les plus fiables. Le nombre de flamants est la seule variable que personne ne peut promettre : il dépend du niveau du lac et des algues qu'il entretient, si bien qu'une visite peut coïncider avec un immense rivage rose ou seulement des groupes épars. Les rhinocéros, les girafes et les paysages de la vallée du Rift, eux, sont là en toute saison.
Tendance indicative pour le circuit safari du Kenya. Les grandes pluies (environ mars–mai) et les petites pluies (environ novembre) se décalent d'une année à l'autre.
On atteint le lac Nakuru par la route depuis Nairobi, un trajet pittoresque de quelques heures qui descend le spectaculaire escarpement de la vallée du Rift, avec des belvédères sur le fond de la vallée à la descente. Il se visite le plus souvent comme première étape d'un circuit plus long — associé au Masai Mara au sud-ouest, ou au lac Bogoria et aux lacs du nord du Rift — plutôt que comme destination à part entière. La porte principale du parc se trouve juste à la sortie de la ville de Nakuru, l'accès routier est donc simple et rapide.
Camps et lodges
L'hébergement va de lodges confortables sur les pentes boisées à l'intérieur du parc, avec vue sur le lac, à un camp de toile plus paisible à l'intérieur de la clôture, pour les voyageurs qui veulent se réveiller aux bruits de la brousse. Juste à l'extérieur du parc et dans la ville voisine de Nakuru, des options intermédiaires et plus simples conviennent à une étape d'une nuit. Comme la plupart des visiteurs ne passent ici qu'une nuit ou deux, Wildtouch accorde la gamme au rythme de votre safari d'ensemble plutôt que de faire de Nakuru l'événement principal.
Où loger : Lac Nakuru
Des adresses choisies une à une, du confort à prix juste aux plus belles maisons de la région. Chaque séjour est chiffré dans le cadre de votre safari — jamais à un tarif fixe par nuit.
Lake Nakuru Lodge
L'un des lodges d'origine du parc, sur les terres d'une ancienne ferme coloniale, avec des jardins arrivés à maturité qui attirent phacochères, colobes et une riche avifaune jusque sur la terrasse.
Voir ce lodge →ConfortLake Nakuru Flamingo Resort & Spa
Une base confortable et bien placée en prix, à un jet de pierre de la porte Lanet du parc national du lac Nakuru, avec spa et salles de réunion.
Voir ce lodge →ConfortMaili Saba Camp
Perché au bord du cratère Menengai, aux portes de Nakuru, ce camp rustique à gestion communautaire associe sorties dans le parc, marches sur le cratère et larges vues sur la vallée du Rift.
Voir ce lodge →ConfortSentrim Elementaita Lodge
Un lodge détendu et facile d'accès, à quelques pas du lac Elmenteita sur la route Nairobi-Nakuru, avec piscine, spa et vues sur l'escarpement.
Voir ce lodge →ClassiqueSarova Lion Hill Game Lodge
Un lodge Sarova de longue date sur une colline boisée dans le parc, avec de larges vues plongeantes sur le lac Nakuru et sa rive ourlée de flamants. Fiable, bien tenu et idéalement placé pour les sorties matinales vers les rhinocéros.
Voir ce lodge →ClassiqueLake Nakuru Sopa Lodge
Juché sur l'escarpement ouest du parc, le Sopa jouit de vues parmi les plus imposantes sur le lac Nakuru, avec une piscine à débordement qui semble se déverser vers l'eau loin en contrebas.
Voir ce lodge →ClassiqueMbweha Camp
Niché dans la Congreve Conservancy privée, à la limite sud du parc national du lac Nakuru, il associe les sorties dans le parc à des marches et safaris nocturnes interdits dans le parc lui-même.
Voir ce lodge →ClassiqueSarova Woodlands Hotel & Spa
Un hôtel de ville soigné dans le quartier verdoyant de Milimani, à Nakuru, à environ 10 km de la porte principale du parc — confort fiable, spa et vastes jardins.
Voir ce lodge →ClassiqueSunbird Lodge
Un petit lodge-boutique écologique sur 55 acres dominant le lac Elmenteita, avec parmi les plus belles vues du lac de la région, à une vingtaine de minutes du lac Nakuru.
Voir ce lodge →LuxeLake Elmenteita Serena Camp
Un élégant camp de toile géré par Serena sur les rives du lac Elmenteita, peuplées de flamants, dans la Soysambu Conservancy, à une trentaine de minutes du lac Nakuru.
Voir ce lodge →Grand luxeThe Cliff
Dix vastes suites de toile perchées au sommet d'une paroi rocheuse de 100 mètres, chacune avec baignoire îlot tournée vers la vue et un panorama de près de 180 degrés sur le lac et ses flamants.
Voir ce lodge →Protéger Lac Nakuru
L'histoire de la conservation du lac Nakuru est inscrite dans la gestion même du parc. Le parc entier est clôturé — chose rare au Kenya — ce qui lui a permis de fonctionner comme un sanctuaire gardé pour les rhinocéros noir et blanc, deux espèces sous forte pression de braconnage à travers l'Afrique, et de servir de population source d'où des rhinocéros ont été déplacés pour rétablir des populations ailleurs. Le parc est aussi l'un des principaux refuges de la girafe de Rothschild, menacée. Le lac lui-même fait partie d'un ensemble de lacs de soude de la vallée du Rift inscrit à l'UNESCO pour son avifaune. Le système n'est pas sans tensions : la montée et les fluctuations du niveau de l'eau ces dernières années ont inondé rives et infrastructures et déplacé les zones où les flamants se nourrissent — un rappel que même un parc clôturé reste lié à la santé de l'ensemble de la vallée du Rift.
Safaris : Kenya
Nous n'opérons pas encore d'itinéraire fixe passant par Lac Nakuru — voici où vont aujourd'hui nos safaris (Kenya). Demandez-nous, et nous intégrerons Lac Nakuru à un itinéraire privé.
Des parcs qui se combinent bien avec Lac Nakuru
Questions sur Lac Nakuru
- Verrai-je à coup sûr des flamants au lac Nakuru ?
- Ce n'est pas garanti. Le nombre de flamants monte et descend avec le niveau du lac et les algues qu'il entretient, si bien que vous pouvez trouver un immense rivage rose ou seulement des groupes épars. Si les flamants sont votre priorité, il vaut la peine d'associer Nakuru au lac Bogoria plus au nord, où ils se rassemblent souvent en nombre quand Nakuru est calme.
- Quelle est la probabilité de voir des rhinocéros au lac Nakuru ?
- Très élevée. Le parc est clôturé et géré comme un sanctuaire pour les rhinocéros noir et blanc, ce qui en fait l'un des endroits les plus fiables du Kenya pour les voir. Le rhinocéros blanc, en particulier, broute souvent bien en vue sur la rive dégagée, tandis que le noir reste plus discret dans les fourrés.
- Combien de temps faut-il au lac Nakuru ?
- Une journée entière, ou une seule nuit, suffit en général pour faire le tour du lac, trouver les rhinocéros et les girafes et profiter des belvédères de l'escarpement. Le parc est compact : il fonctionne mieux comme étape d'un circuit plus long que comme voyage à part entière.
- Peut-on combiner le lac Nakuru avec le Masai Mara ?
- Oui, et c'est courant. Nakuru se trouve entre Nairobi et le Mara, si bien que beaucoup d'itinéraires en font la première nuit au sortir de la ville avant de continuer vers le sud-ouest et le Mara — une progression naturelle et pittoresque à travers la vallée du Rift.
- Le lac Nakuru est-il bon pour l'ornithologie ?
- Excellent. Au-delà des flamants, le lac et les bois alentour accueillent des centaines d'espèces recensées — pélicans, cormorans, cigognes, hérons, rapaces et oiseaux forestiers — qui en font l'un des tout premiers parcs ornithologiques du Kenya.