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Lac Bogoria
Des geysers fumants, le pays du koudou et une rive devenue rose
- Type
- Réserve nationale, vallée du Grand Rift
- Altitude
- Environ 990 m au-dessus du niveau de la mer
- Paysage
- Lac de soude alcalin, sources chaudes et geysers, brousse d'escarpement
- Idéale pour
- Flamants nains, sources chaudes, grand koudou, observation des oiseaux
- Grands félins
- Pas de lions résidents — une réserve largement sans prédateurs, praticable à pied
Le lac Bogoria est un long lac de soude étroit, blotti sous l'escarpement de Siracho, sur le plancher de la vallée du Grand Rift, dans le comté de Baringo, au nord de Nakuru. La réserve repose sur deux choses qu'on trouve rarement réunies : une rive qui siffle et fume de sources chaudes et de geysers, et un lac alcalin dont les eaux peuvent attirer les flamants nains en tel nombre que les marges en deviennent d'un rose massif. Par un matin calme, des jets d'eau bouillante s'élèvent contre les falaises pendant que les oiseaux tournoient au-dessus — l'un des spectacles les plus authentiquement étranges et beaux du Rift.
Bogoria est aussi l'un des endroits les plus sûrs du Kenya pour voir le grand koudou. La brousse de l'escarpement abrite une population résidente de ces grandes antilopes aux cornes en spirale, farouches et superbement camouflées, et les voyageurs patients y sont souvent récompensés là où ils chercheraient en vain ailleurs. Ce n'est pas un parc des Big Five — ni éléphants ni lions ici — et il récompense donc une autre forme d'attention : les oiseaux, la géologie et le drame silencieux d'un paysage encore visiblement en train de se faire.
La plupart des visiteurs viennent pour une demi-journée, souvent combinée avec le lac Nakuru ou le lac Baringo tout proches. Et cela va bien à Bogoria. C'est un lieu où longer la passerelle des sources, scruter la rive à la recherche des flamants et guetter le koudou sur les pentes — un contrepoint vivant et discret aux parcs plus fréquentés du circuit.
Ce qu'on vient chercher ici
Sources chaudes et geysers
Le long de la rive ouest, vers l'extrémité sud, des sources d'eau bouillante bouillonnent et des geysers jaillissent vers le ciel, frangés de croûtes minérales et de vapeur — Bogoria abrite le groupe de vrais geysers le plus dense de toute l'Afrique, une occasion rare de voir la géologie du Rift à l'œuvre de près.
Des flamants par milliers
Quand les algues du lac fleurissent, les flamants nains se rassemblent le long de la rive en vastes bandes roses, parfois parmi les plus grandes concentrations de tout le Rift.
Le grand koudou
Bogoria compte parmi les endroits les plus fiables du Kenya pour trouver le grand koudou, qui broute la brousse de l'escarpement à l'aube et au crépuscule, reconnaissable à ses cornes spiralées.
La piste sous l'escarpement de Siracho
La piste court sur toute la longueur du lac au pied de falaises abruptes, avec de larges vues sur l'eau et les sources jaillissantes de l'extrémité sud.
Une marche dans la vapeur
À pied près des sources, on sent la chaleur du sol et on entend le lac siffler — une expérience intime, vaguement irréelle, que peu de parcs kényans offrent.
La faune de Lac Bogoria
Flamant nain
L'oiseau vedette ; il se rassemble en grands radeaux roses quand les algues fleurissent, ses effectifs variant d'une saison à l'autre avec la chimie du lac.
Grand koudou
Le mammifère emblème de Bogoria et l'une des observations de koudou les plus sûres du Kenya — des brouteurs farouches de la brousse d'escarpement.
Oréotrague
Petite antilope au pied sûr de l'escarpement rocheux, souvent perchée en équilibre sur les falaises au-dessus du lac.
Dik-dik
Minuscule antilope aux grands yeux, commune dans la brousse sèche le long de la piste du rivage.
Impala
Résident des terrains plus ouverts, souvent l'herbivore le plus visible de la réserve.
Babouin olive
Les troupes parcourent les sources et l'escarpement — généralement le primate le plus en vue ici.
Pygargue vocifère et rapaces
Le pygargue vocifère et d'autres rapaces chassent le rivage ; au-delà des flamants, la réserve est un site ornithologique de premier ordre.
Daman des rochers
Les colonies se chauffent sur les rochers tièdes près des sources, proie favorite des rapaces résidents.
Les façons de découvrir le parc
Sorties en véhicule
Une unique piste littorale parcourt le lac sur toute sa longueur, reliant les sources, les étendues à flamants et les pentes du koudou — une demi-journée suffit généralement à bien la couvrir.
La visite des sources chaudes
Arrêtez-vous aux sources du sud pour observer les geysers et marcher sur le sol fumant ; gardez une distance respectueuse, car l'eau est réellement bouillante.
Observation des oiseaux
Au-delà des flamants, le rivage et l'escarpement abritent une riche variété d'oiseaux d'eau et de rapaces, qui récompense un balayage sans hâte aux jumelles.
Photographie
L'association des oiseaux roses, de la vapeur montante et du décor de falaises donne des images saisissantes, au mieux dans la lumière douce du petit matin.
Circuit combiné des lacs du Rift
Bogoria se combine naturellement avec le lac Nakuru au sud ou le lac d'eau douce Baringo juste au nord, pour un tableau plus complet des lacs contrastés du Rift.
Les meilleurs mois, et la météo en ce moment
Bogoria est gratifiant toute l'année, et sa taille compacte, facile à parcourir, permet une visite par presque tout temps. Les mois les plus secs — en gros de juin à octobre et de janvier à mars — offrent les pistes les plus fermes et la progression la plus aisée. La grande variable, ce sont les flamants : leurs effectifs montent et descendent avec le niveau de l'eau et les algues, aucune saison ne garantit donc le plein spectacle rose — mais les sources, le koudou et les oiseaux sont là, quoi que fassent les flamants.
Tendance indicative pour le circuit safari du Kenya. Les grandes pluies (environ mars–mai) et les petites pluies (environ novembre) se décalent d'une année à l'autre.
On atteint Bogoria par la route, le plus souvent en détour ou en prolongement du circuit des lacs de la vallée du Rift. Depuis Nairobi, comptez environ une demi-journée de route vers le nord à travers le Rift ; depuis le lac Nakuru, à deux heures au sud, c'est une étape facile. La réserve a des portes aux deux extrémités du lac : l'entrée principale, au nord, est Loboi, près de Marigat — l'accès habituel depuis Nakuru et Baringo — tandis qu'Emsos et Maji Moto desservent l'extrémité sud, la plus proche des sources chaudes. Les routes d'approche sont goudronnées sur l'essentiel du trajet ; le dernier tronçon et la piste intérieure sont en gravier.
Camps et lodges
L'hébergement est modeste et se concentre autour du lac : d'un confortable hôtel de milieu de gamme au bord de l'eau à des guesthouses plus simples et un camping public pour qui voyage léger. Beaucoup de visiteurs s'installent plutôt au lac Baringo voisin ou de retour au lac Nakuru, où le choix de lodges et de camps de toile est plus large, et traitent Bogoria en excursion d'une demi-journée. Nous pouvons vous conseiller la gamme et l'emplacement adaptés à votre circuit.
Protéger Lac Bogoria
Le lac Bogoria est reconnu internationalement pour ses oiseaux d'eau — c'est une zone humide Ramsar désignée — et fait partie d'un réseau de lacs de soude du Rift considéré comme un refuge clé du flamant nain, dont les déplacements entre ces lacs alcalins font que la protection de chacun compte pour toute la population. Les effectifs de flamants de la réserve sont sensibles au niveau et à la chimie de l'eau, que les fluctuations du lac et la pression humaine sur le bassin versant peuvent perturber — la gestion de l'eau et des terres autour de Bogoria est donc centrale pour son avenir. La réserve se trouve sur les terres ancestrales de la communauté endorois, dont le long attachement au lac a fait l'objet d'une décision historique de 2010 de la Commission africaine des droits de l'homme et des peuples affirmant les droits fonciers autochtones.
Safaris : Kenya
Nous n'opérons pas encore d'itinéraire fixe passant par Lac Bogoria — voici où vont aujourd'hui nos safaris (Kenya). Demandez-nous, et nous intégrerons Lac Bogoria à un itinéraire privé.
Des parcs qui se combinent bien avec Lac Bogoria
Questions sur Lac Bogoria
- Verrai-je à coup sûr les flamants ?
- Ce n'est pas garanti. Les effectifs du flamant nain montent et descendent avec le niveau de l'eau et les algues du lac : certaines visites tombent sur d'immenses nuées roses, d'autres sur bien moins d'oiseaux. Les sources chaudes, le koudou et le reste de la faune récompensent la visite quel que soit le décompte des flamants.
- Bogoria est-il un parc des Big Five ?
- Non. Ni éléphants, ni lions, ni rhinocéros ici. Bogoria est une réserve largement sans prédateurs, ce qui permet de marcher près des sources et convient bien à qui aime les oiseaux, la géologie et une observation plus paisible que le pays des grands félins.
- Combien de temps faut-il au lac Bogoria ?
- Une demi-journée suffit en général pour longer la rive, voir les sources et chercher le koudou. On le combine le plus souvent avec le lac Nakuru ou le lac Baringo plutôt que de le visiter seul.
- Puis-je entrer dans les sources chaudes ?
- Non — l'eau des sources est bouillante et réellement dangereuse : on regarde les geysers et le sol fumant à pied, à distance sûre. C'est un spectacle remarquable, mais pas un lieu de baignade.
- Comment Bogoria se compare-t-il au lac Nakuru pour les flamants ?
- Ce sont deux lacs de soude du Rift capables d'attirer de grandes nuées, et les oiseaux circulent de l'un à l'autre. Nakuru ajoute les rhinocéros et une expérience de parc plus complète ; Bogoria ajoute les sources chaudes et une solide chance de grand koudou. Les deux se marient bien sur un même voyage.