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Lac Manyara
Lions perchés dans les arbres, flamants et l'escarpement du Rift
- Type
- Parc national ; régions d'Arusha et de Manyara, nord de la Tanzanie
- Idéal pour
- Lions perchés, observation des oiseaux et escarpement du Rift
- Statut
- Cœur d'une réserve de biosphère reconnue par l'UNESCO
- Habitats
- Forêt phréatique, plaine inondable, boisements d'acacias et lac de soude
- Situation
- Au pied de l'escarpement ouest du Rift, sur la route du Ngorongoro
Le parc national du lac Manyara est une étroite bande de terre serrée entre un lac alcalin peu profond et la paroi abrupte du grand escarpement du Rift, sur la route qui monte d'Arusha vers le Ngorongoro et le Serengeti. Malgré sa taille modeste, il concentre en un court trajet un éventail extraordinaire d'habitats : une fraîche forêt phréatique nourrie par des sources au pied de la falaise, des prairies ouvertes de plaine inondable, des boisements d'acacias et la large nappe argentée du lac lui-même, qui emplit une bonne partie du parc les années pluvieuses. Cette compression de paysages en si peu d'espace est le cœur du charme de Manyara.
Le parc est surtout connu pour deux choses. La première, ses lions, qui ont ici l'habitude ancienne de se reposer dans les branches des acacias et des arbres à saucisses aux heures chaudes — un comportement inhabituel devenu la signature de Manyara, même si, comme pour tous les animaux sauvages, rien ne peut être promis lors d'une sortie donnée. La seconde, ses oiseaux : environ quatre cents espèces ont été recensées et, les bonnes années, le lac attire de grands radeaux de flamants et de pélicans sur les hauts-fonds au pied de l'escarpement.
La plupart des voyageurs voient Manyara comme le chapitre d'ouverture ou de clôture du circuit nord — une demi-journée en montant vers le cratère, ou une douce décélération sur le chemin du retour. Il tient ce rôle à merveille. Mais ceux qui lui accordent une journée entière découvrent un lieu au caractère bien à lui : le silence vert de la forêt, les troupes de babouins sur la piste, les éléphants qui traversent les boisements et la longue muraille du Rift qui jette son ombre d'après-midi sur l'eau.
Ce qu'on vient chercher ici
Des lions dans les arbres
Les lions de Manyara sont connus pour se draper le long des branches des acacias et des arbres à saucisses aux heures chaudes — un comportement observé en peu d'autres endroits, et l'un des grands espoirs de toute sortie ici.
La forêt phréatique
Des sources au pied de l'escarpement nourrissent, à l'entrée du parc, une forêt haute et fraîche de figuiers et d'acajous — un monde vert et ombragé de cercopithèques à diadème, de troupes de babouins et de chants d'oiseaux, avant que le pays ne s'ouvre sur le lac.
Les flamants sur le lac
Les années pluvieuses, le lac de soude peu profond attire des bandes flottantes de flamants nains et roses, avec pélicans et cigognes, sur fond de muraille du Rift.
L'escarpement du Rift
La paroi ouest du grand Rift s'élève de plusieurs centaines de mètres juste derrière le parc, donnant à Manyara sa scène spectaculaire et resserrée, et l'une des plus belles lumières du circuit nord.
Les éléphants dans les boisements
Manyara est lié de longue date aux éléphants — objet de recherches pionnières menées ici il y a des décennies — et les troupeaux traversent encore les boisements d'acacias et la lisière de la forêt.
La faune de Lac Manyara
Lion
Des troupes résidentes à la fameuse habitude de se reposer dans les arbres aux heures chaudes ; une belle récompense quand on les trouve, mais une observation dans les branches n'est jamais garantie un jour donné.
Éléphant d'Afrique
Circule entre la forêt phréatique et les boisements d'acacias ; Manyara fut le cadre de recherches précoces et influentes sur les éléphants et reste un lieu fiable pour les voir de près.
Flamant nain et flamant rose
Se rassemblent sur le lac de soude pour se nourrir d'algues et de minuscules invertébrés ; leurs effectifs varient fortement avec le niveau de l'eau et peuvent se disperser ailleurs le long du Rift.
Hippopotame
Se vautre dans des mares alimentées par les sources et les rivières qui rejoignent le lac ; une mare aux hippopotames près de la rive nord est une halte habituelle des sorties.
Babouin olive
Manyara est célèbre pour ses grandes troupes de babouins — parmi les plus nombreuses de tout le circuit — qui bordent souvent la piste forestière en nombre.
Cercopithèque à diadème
Se glisse dans la canopée de la forêt phréatique près de l'entrée — un spécialiste de la forêt que l'on voit rarement sur les plaines ouvertes.
Buffle du Cap
Paît les prairies de la plaine inondable et les rives du lac, souvent en grands troupeaux.
Girafe masai
Broute les boisements d'acacias sur les pentes entre la forêt et le lac, souvent en silhouette contre l'escarpement.
Les façons de découvrir le parc
Sorties en véhicule
Une piste principale unique traverse le parc, de la forêt à l'entrée, le long des boisements de la rive jusqu'à la plaine inondable — un circuit compact qui se marie bien avec une matinée ou un après-midi, avec de riches changements d'habitat en peu de distance.
Observation des oiseaux
Avec environ quatre cents espèces recensées entre forêt, boisements et lac, Manyara est l'un des meilleurs parcs ornithologiques du circuit nord — flamants et pélicans sur l'eau, rapaces au-dessus de l'escarpement et espèces forestières près des sources.
Marches en forêt et au bord du lac
Des marches guidées sont proposées dans certaines parties du parc, offrant une lecture plus lente, au ras du sol, de la forêt phréatique, des mares aux hippopotames et des oiseaux, loin du véhicule.
Passerelle dans la canopée
Une passerelle surélevée permet d'avancer dans la canopée de la forêt phréatique à hauteur des singes et des oiseaux forestiers — une perspective différente de celle de la piste.
Sorties nocturnes
Là où c'est permis, une sortie après la tombée de la nuit révèle la distribution nocturne — genettes, civettes, galagos et la possibilité de prédateurs en chasse que le jour montre rarement.
Les meilleurs mois, et la météo en ce moment
Manyara se visite toute l'année, mais l'expérience change avec les pluies. Les mois secs — de fin juin à octobre environ — offrent l'observation la plus facile, des pistes fermes et les meilleures chances de trouver des lions au repos dans les arbres, la faune se concentrant près des sources permanentes et de l'eau. La saison humide, grossièrement de novembre à mai avec les pluies les plus fortes vers mars et avril, apporte une campagne verte et luxuriante, des ciels spectaculaires et la plus belle observation des oiseaux, ainsi que les niveaux de lac les plus hauts, qui attirent flamants et pélicans sur les hauts-fonds. Les flamants sont la seule chose que personne ne peut promettre : leurs effectifs montent et descendent avec l'eau, et une série de niveaux très hauts ou très bas peut disperser les bandes ailleurs le long du Rift. Venez en toute saison pour la forêt, les éléphants, l'escarpement et les oiseaux ; et accueillez les flamants et les lions perchés comme le cadeau qu'ils sont quand ils se montrent.
Tendance indicative pour le circuit nord de la Tanzanie. La position de la migration dépend des pluies ; le calendrier exact varie d'une année à l'autre.
On rejoint le lac Manyara par la route depuis Arusha, environ deux heures vers l'ouest en direction du Rift, et il se trouve directement sur l'axe principal qui monte vers le Ngorongoro et le Serengeti — c'est pourquoi il ouvre ou clôt si souvent un safari du circuit nord. L'entrée du parc est au pied de l'escarpement, près du village de Mto wa Mbu, bourgade de marché animée au carrefour des routes. Une piste d'atterrissage voisine permet une arrivée en avion léger pour ceux qui relient Manyara à d'autres parcs par les airs, mais la plupart des voyageurs arrivent par la route, au sein d'un circuit qui continue de grimper l'escarpement vers les hautes terres du cratère.
Camps et lodges
Les lodges les plus mémorables se perchent sur le rebord de l'escarpement au-dessus du parc, avec de longues vues plongeantes sur le lac et le fond du Rift — un décor spectaculaire pour l'apéritif au coucher du soleil, dans une gamme qui va du confortable au réellement luxueux. Plus près de l'entrée et autour de Mto wa Mbu, des camps de toile et des lodges de milieu de gamme conviennent à une nuit de circuit, avec des options plus simples pour les budgets légers. Comme la plupart des visiteurs ne passent ici qu'une nuit en allant au Ngorongoro ou en en revenant, Wildtouch accorde le style et la catégorie au rythme de votre safari d'ensemble, plutôt que de traiter Manyara comme le plat principal.
Où loger : Lac Manyara
Des adresses choisies une à une, du confort à prix juste aux plus belles maisons de la région. Chaque séjour est chiffré dans le cadre de votre safari — jamais à un tarif fixe par nuit.
andBeyond Lake Manyara Tree Lodge
Le seul lodge permanent du parc national du lac Manyara — dix suites-cabanes sur pilotis nichées dans la forêt d'acajous du lointain sud du parc, au bout d'une sortie assez longue pour que peu de visiteurs y parviennent jamais.
Voir ce lodge →LuxeManyara's Secret
Un lodge tout en villas sur les hauteurs de Losirwa, où chaque villa vient avec sa piscine, à débordement ou bassin, une douche à ciel ouvert et un hôte attitré — à un quart d'heure environ de la porte du parc.
Voir ce lodge →LuxeLake Manyara Kilimamoja Lodge
Un lodge d'escarpement soigné au nord du parc, avec piscine à débordement, spa et salle de sport, où la vue court sur le lac Manyara et, par matin clair, jusqu'au Meru et au Kilimandjaro.
Voir ce lodge →LuxeEscarpment Luxury Lodge Manyara
Vingt-huit chalets égrenés sur le rebord de la vallée du Rift, à cinq kilomètres environ de la porte du parc, chacun avec un deck privé sur l'escarpement et une baignoire victorienne installée pour la vue.
Voir ce lodge →ClassiqueLake Manyara Serena Safari Lodge
Un Serena de longue date sur l'escarpement de Mto wa Mbu, ses rondavels chaulés à deux étages égrenés au bord de la falaise, avec une piscine à débordement qui plonge droit dans le Rift.
Voir ce lodge →ClassiqueKirurumu Manyara Lodge
Un lodge de toile ancien et sans façon sur l'escarpement, ses cottages espacés le long de la pente dans la brousse indigène, avec de longues vues sur le lac jusqu'au mont Losimingori.
Voir ce lodge →ClassiqueLake Manyara Tortilis Camp
Un camp de dix tentes planté dans le parc national lui-même, à dix-sept kilomètres environ de la porte, au pied de la paroi du Rift — et non clôturé, si bien que la brousse vient à vous.
Voir ce lodge →ConfortMigunga Tented Camp
Un camp de toile ombragé et d'un bon rapport qualité-prix dans une forêt d'acacias à écorce jaune, à quelques minutes de l'entrée nord du parc — une base facile et sans prétention pour une nuit sur le circuit.
Voir ce lodge →Protéger Lac Manyara
L'histoire de la conservation du lac Manyara tourne autour de l'eau et de sa place dans un paysage bien plus vaste. Le parc ne protège qu'une mince bande le long de la rive ouest du lac, coincée entre l'escarpement et l'eau, et sa forêt dépend entièrement des sources qui jaillissent au pied de la muraille du Rift — ce qui lie la santé du parc au bassin versant et aux eaux souterraines des hautes terres qui le dominent. Manyara est depuis longtemps un lieu de science : des études influentes sur les éléphants et sur ses lions arboricoles y ont été menées, et le lac demeure un refuge important pour les oiseaux d'eau. La zone élargie est reconnue réserve de biosphère de l'UNESCO, un statut qui tente de tisser ensemble protection stricte et communautés paysannes et masai vivant autour du parc. Les pressions sont celles, familières, d'un petit parc au bord d'une ville qui grandit — demande en eau, usages des terres dans le bassin du lac et niveaux fluctuants qui redessinent les zones où se nourrissent les flamants — et elles rappellent que même un lieu comme Manyara ne peut être préservé isolément de la vallée qui l'entoure.
Safaris : Tanzanie
Nous n'opérons pas encore d'itinéraire fixe passant par Lac Manyara — voici où vont aujourd'hui nos safaris (Tanzanie). Demandez-nous, et nous intégrerons Lac Manyara à un itinéraire privé.
Des parcs qui se combinent bien avec Lac Manyara
Questions sur Lac Manyara
- Verrai-je à coup sûr des lions dans les arbres au lac Manyara ?
- Non — et mieux vaut le dire clairement. Les lions de Manyara sont réellement connus pour se reposer dans les branches des acacias et des arbres à saucisses, plus que les lions de la plupart des autres parcs, mais ce sont des animaux sauvages et ce comportement est imprévisible. Considérez une observation de lion perché comme un merveilleux coup de chance, pas comme quelque chose que le parc peut garantir lors d'une sortie donnée.
- Les flamants sont-ils toujours sur le lac ?
- Pas toujours. Leurs effectifs montent et descendent avec le niveau de l'eau et les algues qu'il porte ; une visite peut donc trouver un rivage ourlé de rose ou seulement des groupes épars. Ils sont en général au plus fort quand le lac est plein. La forêt, les éléphants, les oiseaux et le décor de l'escarpement, eux, sont là en toute saison.
- Combien de temps faut-il au lac Manyara ?
- Une demi-journée à une journée entière suffit en général pour parcourir le circuit compact du parc, de la forêt phréatique à l'entrée jusqu'à la rive et la plaine inondable. La plupart des itinéraires lui consacrent une matinée ou un après-midi en allant au Ngorongoro ou en en revenant ; les ornithologues et les amateurs de rythme lent remplissent sans peine une journée complète.
- Peut-on combiner le lac Manyara avec le Ngorongoro et le Serengeti ?
- Oui, et c'est presque toujours le cas. Manyara se trouve directement sur la route qui monte d'Arusha vers le cratère du Ngorongoro et le Serengeti ; il constitue donc la première ou la dernière étape naturelle du circuit nord classique, souvent associé aussi au Tarangire tout proche.
- Le lac Manyara est-il bon pour l'observation des oiseaux ?
- Excellent. Avec environ quatre cents espèces recensées entre forêt, boisements et lac, c'est l'un des parcs les plus riches en oiseaux du circuit nord — flamants, pélicans et cigognes sur l'eau, rapaces dans les thermiques de l'escarpement et espèces forestières près des sources à l'entrée.